mình sẽ khám phá được gì trong xưởng thủ công mà ông thương gia Đức
dẫn cô vào. Chủ xưởng là một người Tây Ban Nha già nua chỉ còn bốn cái
răng, mặc áo khoác lông cừu. Trên một loạt giá cao quá đầu, cụ trữ hàng
chồng gỗ lâu năm đợi đến khi độ ẩm thích hợp sẽ dùng chúng để làm nên
những cây guitar thôn quê, những nhạc cụ to nặng có ngựa đàn cứng cáp và
cần đàn chắc nịch khớp với các khóa gỗ kiểu cổ. Còn dây đàn, cụ dùng ruột
động vật, và khi Gretchen cầm một cây lên gảy, nó vang lên những âm bội
rất vừa ý.
“Cây guitar này tốt lắm đấy,” người thợ nói bằng tiếng Tây Ban Nha.
Họ thương lượng về giá cả, ông thương gia người Đức đóng vai trò phiên
dịch, lúc đầu Gretchen cảm thấy quá đắt. “Nhưng cây guitar này rất tốt mà,”
cụ già khăng khăng, và sau khi chơi một loạt hợp âm dồn dập với những âm
thanh vang lên rõ ràng, rắn rỏi và chân thực, Gretchen cũng phải công nhận,
“Hiếm khi cháu được nghe tiếng đàn nào hay hơn. Cháu lấy cây này.”
“Nhưng trước hết tôi phải đánh bóng đã,” ông cụ nói, Gretchen liền bảo
cô sẽ chờ. Nhưng cụ giải thích việc đánh bóng phải mất hai ngày, vì vậy cô
hỏi ông người Đức dẫn đường, “Ông có cách gì quay về Torremolinos
không?” và ông này hỏi thăm thì được biết có một chuyến xe buýt rời khỏi
đó lúc bốn giờ, nên cô nói, “Không biết tiếng Tây Ban Nha nhưng tôi vẫn có
thể xoay sở được. Ông biết đấy, cây guitar này xứng đáng để tôi ở lại chờ.”
Vì vậy ông người Đức bèn xuống núi trước.
Khi chiếc xe buýt đã mất hút về phía Málaga, Gretchen chỉ còn lại một
mình, hoàn toàn một mình như bấy lâu nay, vậy là cô bắt đầu dạo quanh
ngôi làng nghèo khổ để tìm chỗ đậu thích hợp cho chiếc pop-top, và một lúc
sau cô phát hiện ra địa điểm bên cạnh dòng suối chảy từ trên núi xuống bèn
lái đến đó, đậu xe sao cho đầu cô gần như nằm ngay trên dòng nước, song ở
trong chiếc pop-top một lúc khá lâu mà trời vẫn chưa tối, Gretchen không
sao cưỡng lại mong muốn được hát nên quyết định quay lại xưởng của ông
thợ thủ công hỏi mượn một cây guitar, rồi mang theo cây đàn cụ đưa cho đi
bộ xuyên qua làng, theo sau là cả trẻ con lẫn người lớn vì họ chẳng có việc
