sang đêm khác. Khách hàng không làm phiền cháu. Mấy anh lính Mỹ thích
nắm chân nắm tay cháu nhưng không sao, công việc là phải thế. Nhưng đến
trưa hôm sau, khi mặt trời lên cao, cháu lại được ra bãi biển. Một giờ tắm
nắng, thế là cháu đã được tân trang. Cháu đã hiểu ra điều này.”
“Và sau đó thì sao?”
“Cháu sẽ giữ nhan sắc cho đến ba mươi tuổi.”
“Sau ba mươi nhiều chứ,” tôi quả quyết.
“Ông chưa biết cháu đâu,” cô nói chữa. “Trời ơi, cháu háu ăn lắm. Vì vậy
nếu cháu giữ được sắc đẹp và tuổi trẻ đến ba mươi tuổi... ôi, như thế có
nghĩa là cháu có những mười hai năm tươi đẹp để tìm kiếm. Tức là một trăm
bốn mươi tư tháng. Cháu không phải kẻ ngốc. Trong một trăm bốn mươi tư
tháng, cháu sẽ tìm thấy một cái gì đó.” Cô ngừng lời, quay ra đáp lại vài câu
bông đùa của tốp lính, rồi nói tiếp, “Nhưng trong những năm tháng sắp tới,
không điều gì cháu tìm ra lại lớn lao hơn điều cháu đã khám phá được. Tức
là cháu phải sống dưới ánh mặt trời. Nếu người ta cử một phái đoàn từ Oslo
đến bảo cháu, ‘Cô Britta Bjørndahl, cô được bầu làm thủ tướng Na Uy,’
cháu sẽ nói với họ, ‘Hãy chuyển thủ đô tới Málaga rồi tôi sẽ nhận lời.’ Vì họ
sẽ không bao giờ làm điều đó cho nên cháu từ bỏ hy vọng làm thủ tướng
rồi.”
“Thế còn hôn nhân?”
“Một câu hỏi ngắn gọn rõ ràng,” cô suy nghĩ một lúc rồi nói, “Cháu thích
đàn ông. Cháu không như mấy cô gái cứ không có đàn ông bên cạnh là khổ
sở. Nhưng cháu thích họ. Tuy nhiên, nếu không có duyên phận tìm được...
cháu vẫn có thể sống không có đàn ông... tức là không có xét trên cơ sở lâu
dài ấy.”
“Cô đã tìm được ai ở đây chưa?”
Cô hất mái đầu vàng óng về phía anh thanh niên cao lớn đứng phía sau
quầy rượu. Cử chỉ của cô không có vẻ đánh giá thấp, nhưng mặt khác cũng
không biểu lộ niềm say mê. Tôi đã hỏi cô có người đàn ông nào của riêng
