Khi chúng tôi tới gần căn hộ của Jean-Victor, tôi mới phát hiện ra một
điều mà lần đến thăm trước tôi chưa để ý: ngay cạnh căn hộ có một bãi trống
nhỏ vừa vặn cho chiếc pop-top lùi vào, và khi việc này được thực hiện xong
Gretchen đã có một chỗ cắm trại tốt hơn ngoài bãi biển vì cô sẽ được che
chắn kín đáo ở mọi hướng và được sử dụng phòng tắm cách đó có vài bước
chân.
Chiếc pop-top được cất cẩn thận xong xuôi, Cato nghiên cứu vấn đề thu
xếp chỗ ngủ và hỏi, “Ai trong số con trai bọn anh được chung giường với
em?” Gretchen đáp lại, không hề có vẻ đùa cợt, “Đó là đặc quyền của em,”
và Cato nói, “Nếu hiểu được ý nghĩa từ đó thì anh sẽ biết liệu vừa rồi có xúc
phạm em không,” và cô nói, “Có đấy.”
Khi chúng tôi vào trong nhà và Gretchen nhìn thấy ảnh Giáo hoàng và
W.C. Fields, cô cười phá lên, tôi tự nhủ đây chính là lần đầu tiên cô cảm
thấy mình sẽ được vui vẻ thoải mái cùng nhóm bạn mới này. Cô cầm tay
Britta nói, “Cậu đã có sáng kiến hay tuyệt.” Rồi, với tính thẳng thắn của
người Boston, cô chỉ vào chiếc giường được Giáo hoàng canh gác rồi hỏi,
“Con gái các cậu ngủ ở đây à?” và Monica nói xen vào, “Cậu tưởng lầm
rồi,” và bằng cử chỉ nào đó mà tôi không kịp nhận ra, cô ra hiệu cho
Gretchen hiểu cô và Cato ngủ chung trên chiếc giường có ảnh Giáo hoàng,
còn Joe và Britta thì sử dụng chiếc được Fields canh gác.
Lúc đó Gretchen mới nhìn thấy cái túi ngủ đặt cạnh cửa ra vào. “Có phải
anh ngủ ở đây không?” cô hỏi Yigal, và anh gật đầu, vậy là Monica lên
tiếng, “Cậu thấy đấy, Gretchen, nếu Yigal ngủ cùng cậu thì sẽ tiện hơn
nhiều,” và Gretchen đáp, “Tiện cho Yigal nhưng không cần thiết đối với tớ.”
Monica lại hiểu câu nói đó là một lời thách thức, và khi nhớ lại thời học
sinh, cô bèn đề xuất một cuộc đánh cá tương tự, “Tớ sẽ cá với cậu năm bảng
Anh là trong vòng ba mươi ngày một trong ba người đàn ông ở đây sẽ ngủ
chung với cậu trên chiếc pop-top đó.”
“Tớ mà có năm bảng,” Gretchen đáp, “thì chắc chắn cậu sẽ thua.”
* * *
