người Bỉ được phát hiện ngoài bãi biển, cổ họng bị cứa đứt, và cha mẹ cô ta
ở Liège sẽ gửi điện: “Nhờ các ông chôn cất cháu và gửi hóa đơn thanh toán
cho chúng tôi.” Dù sao thì từ nhiều năm rồi họ cũng coi như con gái đã chết.
Nhưng thỉnh thoảng bọn du thủ du thực lại tràn vào khu định cư hoặc giết
một người tử tế nào đó trọ trong khách sạn, và rồi cảnh sát sẽ cố gắng nhận
diện thủ phạm, nhưng với số lượng nghi phạm khá lớn, công việc của họ
thật vô vọng. Phần lớn các vụ án giết người đều thành ra không phá được.
Một buổi sáng cuối tháng Năm, nhóm bạn sống ở căn hộ của Jean-Victor
đã có dịp chứng kiến thứ bạo lực này. Sau khi đóng cửa quán Alamo và ăn
qua loa bữa sáng, Joe và Britta về nhà vào lúc năm giờ phát hiện ra xác một
thanh niên chưa đến hai mươi tuổi nằm trên ngưỡng cửa, đầu bị một thứ vũ
khí nào đó đại loại như dao rựa bổ làm đôi, đúng giữa hai mắt. Khi hai
người quỳ xuống xem, tay chân anh ta vẫn còn ấm, nên họ định gọi người
đến giúp, tưởng rằng nếu đưa anh ta đến bệnh viện thì may ra sẽ cứu được,
nhưng rồi họ nhận ra cái đầu đã vỡ toác, Britta liền bảo, “Thôi, thế là xong,”
và đi vào nhà để hỏi xem Gretchen và những người khác có nghe thấy gì
không, còn Joe thì tới chỗ chiếc pop-top, nơi Yigal và Clive đang nằm cùng
hai cô gái Thụy Điển, hai cô này chạy biến khi biết chuyện gì vừa xảy ra.
“Phải báo cảnh sát ngay lập tức,” Gretchen khuyên ngay khi nhìn thấy cái
xác, vậy là Yigal liền chạy đi gọi. Khi cảnh sát tới, họ nhún vai và ghi vụ
giết người vào cuối một danh sách dài. Họ sẵn sàng tin ngay nhóm bạn trẻ
khi Monica khẳng định ba người họ đều ngủ trong nhà còn hai người trong
xe cũng không nghe thấy gì. Cảnh sát hỏi liệu có khả năng cái xác bị mang
từ nơi khác đến không, vậy là Britta trả lời, “Joe và tôi về đến nhà thì thấy
hai người đàn ông chạy về hướng kia,” và cảnh sát nhìn về phía con phố
vắng tanh vắng ngắt.
Cứ đến mùa xuân, khi cơn thác lũ thủy triều khách du lịch bắt đầu tràn tới
khiến Torremolinos chật ních người đi nghỉ từ khắp mọi miền trên thế giới,
cảnh sát lại bước vào giai đoạn tổng truy quét. Họ tuần tiễu khắp thành phố,
bắt bất cứ người đàn ông nào để tóc kiểu Chúa Jesus, bất cứ cô gái nào trông
như đã ba tháng không tắm gội.
