“Ông nhìn kìa!”
Monica đã về đến đầu ngõ, trần như nhộng, bu quanh là đám người đi
chơi đêm reo hò ầm ĩ. Lẽo đẽo theo sát phía sau là Cato, chỉ mặc độc chiếc
quần lót, tay cầm một cái chổi giơ cao trên đầu Monica như thể anh là một
nô lệ Ai Cập đang che nắng cho cô. Cô mê muội trong cơn phê thuốc và hết
quay trái lại quay phải để hôn gió như thể mình là một bậc đế vương, và
ngay khi nhìn thấy cảnh tượng đám rước kinh hoàng ấy, tôi chỉ có thể nghĩ
đến những phụ trương giật gân của báo Chủ nhật hồi niên thiếu ở Indiana;
chính những phụ trương đó đã dạy tôi mọi kiến thức tôi có về sex. Tôi rất
thích bức ảnh có hình nữ hoàng Sheba gần như lõa lồ đang tiến lại gần vua
Solomon, theo hầu phía sau là các nô lệ da đen phe phẩy cành cọ - và trông
Monica giống một nữ hoàng như vậy.
“Cô ấy chẳng chịu nghe gì cả,” Joe hoảng loạn nói. “Cảnh sát tóm cô ấy
mất.”
Tôi chạy tới góc đường quặt vào trung tâm thành phố nơi cô ấy sắp rẽ và
cũng là nơi thường có cảnh sát đứng trong các góc khuất. “Monica!” tôi hét
lên.
Cô quay về phía tiếng gọi quen thuộc của tôi, nhìn tôi với đôi mắt ngơ
ngơ, oai vệ gạt tôi sang bên và đi tiếp về phía cảnh sát. Tôi túm lấy Cato mà
la, “Chuyện gì thế?” nhưng anh cũng không nhận ra tôi, dùng khuỷu tay
huých tôi sang một bên và đi theo nữ hoàng da trắng, chỉ biết chăm chăm
giữ cho cây chổi che trên đầu cô.
“Chuyện gì thế?” tôi hét gọi Joe.
“Con mụ Eltregon chết dẫm ấy,” anh quát.
Chẳng hơi đâu mà cố đoán xem ý Joe là gì, tôi lột phăng áo sơ mi chạy
lên choàng vào người Monica. Đồng thời tôi lôi cô tránh xa đường cái,
nhưng chưa làm được thì một viên cảnh sát đứng cách đó hai dãy nhà đã
phát hiện ra cảnh lộn xộn, tuy chưa hiểu nguyên nhân. Anh ta bèn chạy về
phía chúng tôi, nên tôi đành giao Monica cho Joe để anh nhấc bổng cô lên
rút vào trong ngõ. Vậy là chỉ còn lại mình tôi cởi trần trùng trục đứng giữa
trung tâm Torremolinos vào lúc ba giờ sáng, vì vậy tôi phải lao vào một khe
