Anh nói với Gretchen đang ngồi ghế bên cạnh, “Nếu một số người châu
Âu... phá hoại vùng này, ý anh là... ừm, nếu họ hủy hoại được cả một khu
vực.” Anh dừng lại, tập trung lái xe, rồi kết luận, “Thử tưởng tượng xem nếu
thực sự chủ tâm thì chúng ta sẽ có khả năng tàn phá những gì ở nước Mỹ.”
Đó là một suy nghĩ u ám và anh không thấy khuây khỏa bởi ý kiến của
Gretchen: “Biết đâu đến lúc đó thế giới sẽ có ý thức hơn thì sao.” Anh lắc
đầu nói với cô, “Em đừng có mà tin điều đó.”
Anh vẫn giữ tâm trạng nặng nề suốt đoạn đường dẫn đến các lối vào
Gibraltar. Hành khách của anh muốn thăm The Rock, nhưng một tranh chấp
vô nghĩa nào đó giữa chính phủ Tây Ban Nha và chính phủ Anh đã không
cho phép họ làm vậy, vì thế họ đỗ xe trước hàng rào chắn đường và xuống
xe để chiêm ngưỡng pháo đài hùng vĩ, nằm cách đó có mấy trăm thước.
“Tại sao chúng ta không được tham quan?” Cato thắc mắc.
“Chính phủ,” Monica đáp. “Bất cứ lúc nào ta gặp chuyện vô cùng ngớ
ngẩn, câu trả lời nhất định là ‘tại chính phủ’.”
“Chính phủ nước nào?” Cato hỏi.
“Nước em,” Monica cáu kỉnh. “Phải công nhận nước Anh cũng có điểm
tốt. Họ không thiên vị. Nếu đã làm cho Vwarda và Gibraltar rối tung lên, sau
đó họ cũng phải làm cho xứ Wales và Ireland rối tung lên nốt.”
Trong tâm trạng có phần bực bội, họ quay về xe và bắt đầu quãng đường
dài dọc bờ biển tới Cadiz. Về phương diện nào đó còn ảm đạm hơn nhiều, vì
con đường này đã rời khu vực mà người Đức và người Thụy Điển ở để vắt
ngang những công trình thuần Tây Ban Nha, và sự khác nhau rất dễ nhận
thấy, bởi vì suốt một dải vừa hoàn thành, người phương Bắc tạo ra sự xấu xí
bằng nguồn tài chính đầy đủ, và có trong các tòa nhà cao tầng giống như
những tòa nhà người Hy Lạp đã xây ở Torremolinos phần nào tính chuyên
nghiệp, còn ở phía bên kia của Gibraltar, ngoại tệ chưa được rót vào, nên các
nhà thầu Tây Ban Nha đang cố gắng thực hiện những dự án rẻ tiền không đủ
kinh phí.
