đất đai kỹ hơn. “Nếu là nông dân Anh, anh có thử trồng trọt ở đây không?”
Không có gì lại không đáng để cô khảo sát; cô muốn nhớ tên những cây hoa
mọc bên đường và những con chim đồng hành cùng họ. Cô trở thành một
thuyền trưởng Anh tham gia cuộc Thập tự chinh tám trăm năm trước đây.
Từ trên đường cao, chỉ cần nhìn lướt qua Silves một cái là người ta đã có
một bản tóm lược lịch sử, vì ở rìa phía Bắc thành phố nổi lên những bức
tường nâu thẫm của một tòa lâu đài Moor nhiều tháp nhỏ, mà tận cùng phía
Đông, nối liền thành một khối kiến trúc, là một nhà thờ theo phong cách
Gothic, mỗi tòa nhà lại tựa vào tòa nhà khác. Tọa bên dòng suối chảy từ núi
xuống, bản thân thành phố trông có vẻ sạch sẽ với những tòa nhà màu phấn
theo phong cách thế kỷ mười chín xen kẽ những công trình đồ sộ bằng đá
bảy tám trăm tuổi. Cũng như các thành phố khác ở Algarve, Silves vẫn còn
khá nhỏ nên người ta có thể chỉ nhìn thoáng qua là bao quát được toàn cảnh.
Gretchen khởi đầu một cuộc tranh luận tưởng tượng về những gì người
Cơ Đốc giáo và người Moor hẳn đã suy nghĩ trong những thế kỷ họ bận tâm
vì chiến tranh. Cato lầm bầm, “Y như người Nga và người Mỹ ấy... chẳng
thích hợp gì cả.” Nhưng Britta lại chỉnh anh. “Nếu anh cho rằng chủ nghĩa
cộng sản là không thích hợp thì tức là anh chưa bao giờ sống sát nách họ
cả.” Ý Britta là gì thì chúng tôi vẫn không ngừng tìm hiểu.
Joe phát biểu, “Thật khó tưởng tượng nổi tôn giáo lại là một sức mạnh
như vậy... cả một nền văn minh gây chiến với một nền văn minh khác,”
nhưng Yigal nói, “Nước các bạn có theo Ailen đâu... và họ đều là người Cơ
Đốc cả.” Gretchen thắc mắc, “Các tín đồ Hồi giáo ngày nay có bận tâm đến
người Do Thái nhiều như ngày xưa họ bận tâm quân Thập tự chinh không?”
Cô chỉ tòa lâu đài xa xa, Yigal đáp, “Nếu hiện giờ sống ở Israel, ngày nào
em cũng sẽ nghe thấy từ ‘Thập tự chinh’.”
“Sao?”
“Người Ả rập tin rằng vì họ từng chống lại được quân Thập tự chinh suốt
hai trăm năm và đuổi chúng ra biển cho nên ngày nay họ cũng có thể làm
vậy với chúng tôi. Trong con mắt người Ả rập ở Syria, thành trì của quân
Thập tự chinh là một hình ảnh đầy hứa hẹn.”
