Afghanistan kiếm được khá nhiều tiền, vì vậy có rất nhiều cơ hội ở đó, miễn
là anh tìm được. Và trong khi một người bận rộn ở Brussels không cho anh
thời giờ để chào hàng thì người ở các trạm xa xôi hẻo lánh lại háo hức nghe
điều anh muốn nói. Và khi người Đức, Bỉ, Nam Tư và Thụy Điển nhìn thấy
những người Mỹ tương nhiệm tiết kiệm được bằng đấy tiền mà lại còn có lãi
nữa, họ cũng muốn tham gia, vì vậy đôi lúc anh có thể ngồi trong một văn
phòng lốm đốm vết phân ruồi và chỉ đơn giản điền vào một vài tờ khai; tự
họ sẽ làm công việc chào hàng.
Thế đấy, dù sao thì chính ở những trạm xa xôi hẻo lánh đó tôi đã lần đầu
gặp gỡ các đại diện kỹ thuật, và khi nhận thấy họ ăn tiêu hoang phí như thế
nào, tôi đã trở thành chuyên gia bán tri thức thường nghiệm cho họ. World
Mutual cho xuất bản một lượng lớn sổ tay bán hàng, nhưng không cuốn nào
giới thiệu kiểu chào mời mà tôi đã dùng.
“Nghe này, chàng ngốc! Năm ngoái anh bạn đã phí phạm hai mươi nghìn
đô la cho rượu chè và gái điếm Singapore - và rút cục anh bạn được gì nào?
Một trận lậu nguy khốn. Vì vậy tôi sẽ không tranh cãi thêm nữa. Tôi sẽ ký
cho anh hợp đồng mười lăm nghìn đô la.”
“Ai bảo thế?”
“Tôi đã nói rồi đấy. Ký vào chỗ này đi.”
Kết quả là Giáng sinh nào tôi cũng nhận được một tá thư từ những vùng
đất xa xôi cảm ơn tôi đã giúp các đại diện kỹ thuật để dành được tiền.
Trong số những người đầu tiên thuộc nhóm đã đầu tư với tôi có một
chuyên gia kỹ thuật đặc biệt khó tính mà hồi tôi gặp đang làm việc ở Thổ
Nhĩ Kỳ - Harvey Holt. Dạo đó tôi bốn mươi sáu tuổi còn anh hăm tám, một
cựu đại úy thuộc binh chủng lính thủy đánh bộ đang bị vợ đẩy đến chỗ
khánh kiệt. Là người quyết liệt, cứng rắn, giỏi giang, anh đang thực hiện
nhiệm vụ đầu tiên ở nước ngoài trong vai trò đại diện kỹ thuật cho United
Communications New York, công ty vừa lắp đặt hệ thống liên lạc sân bay
cho Thổ Nhĩ Kỳ. Các thành viên khác của đội đầu tiên đã về Mỹ, để Holt ở
lại phụ trách toàn bộ trang thiết bị tại nước đó. Mặc dù được yêu cầu giữ
một căn hộ tại trụ sở chính ở Ankara nhưng phần lớn thời gian anh ở sân bay
