Sau khi mấy quả pháo nổ, nhiều chuyện bắt đầu diễn ra ở quảng trường.
Thứ nhất, cảnh sát đang giữ trật tự trên đường phi nước đại dẫn vào trường
đấu của đàn bò phải rời khỏi vị trí mà leo lên chỗ an toàn. Thứ hai, tất cả
mọi người trong khu vực đều mỗi lúc một thêm căng thẳng. Thứ ba, những
người định tham gia chạy bắt đầu nhảy lên nhảy xuống, biết rằng chỉ hai
phút nữa thôi đàn bò sẽ ập đến nơi. Ngay cả Monica thờ ơ là thế mà cũng
hồi hộp chộp tay Joe, kêu ré lên, “Thế bây giờ anh có muốn xuống dưới ấy
không?”
Khoảng cách từ bãi quây đến trường đấu vào khoảng một dặm, và vì một
người đàn ông có thể chạy một dặm mất bốn phút còn một con bò mất
chừng đâu hai phút, cho nên hiển nhiên bất cứ người nào chạy trước đàn bò
rốt cục cũng sẽ bị đuổi kịp và buộc phải tự bảo vệ mình bằng cách nào đó
trong khi đàn bò rầm rập chạy qua. Britta thét lên, “Nhìn kìa!” và chúng tôi
thấy một đám đàn ông chạy bán sống bán chết vào quảng trường như thể
thần chết đang bén gót, một lúc sau, những con bò đầu tiên xuất hiện, những
hình thù to lớn đen trũi phăm phăm chạy về phía trước vừa nhìn bên nọ bên
kia nhưng không đốn người bằng cặp sừng. Một đám đông người chạy
dường như bít kín con đường trước mặt chúng, song mỗi khi đàn bò sắp
chạm điểm nào là đám đông ở điểm đó lại giãn ra đầy bí ẩn và chỉ nhập lại
sau khi chúng đã vượt qua.
Khi đàn thú ra tới quảng trường, chúng chạy thẳng đằng trước khoảng
trăm thước, rồi, đến một tòa nhà văn phòng lớn tên là Teléfonos, chúng rẽ
trái sang một đường dốc hẹp dẫn thẳng vào đấu trường, qua ngay dưới chỗ
chúng tôi đứng. Buổi sáng hôm ấy, lúc đàn bò đang lao hết tốc lực định rẽ ở
góc phố dẫn vào con đường dốc hẹp, đám người chạy trước mũi chúng dồn
lại dày đặc một lúc, và tôi nghe thấy Monica thét lên thất thanh, “Chúa ôi!
Nhìn người áo xanh kìa!”
Một người đang chạy thì bị ngã và có vẻ như không thể không bị đàn bò
giẫm đạp lên, nhưng thật kỳ diệu là cả sáu con đều điều khiển móng guốc
sao cho người ngã không bị thương. “Thần hộ mệnh đang che chở anh ấy
đấy,” Monica nói yếu ớt.
