“Anh đã bao giờ gặp nguy nan... chỉ để thỏa mãn thú vui của mình chưa?”
Đáng lẽ tôi đã có thể báo trước cho Holt biết anh vặn lại như vậy thì sẽ bị
hố to nhưng câu hỏi đã được đặt ra mất rồi, vì vậy tất cả nhóm chúng tôi vốn
đã biết rõ tiếng tăm của Yigal đều ngồi im, trên môi ai cũng phảng phất nụ
cười. Chàng thanh niên Do Thái thấy tốt hơn cả là không trả lời, vì vậy Holt
tưởng mình đã động chạm đến vấn đề nhạy cảm của chàng trai trẻ bèn nói,
“Đám mọt sách các cậu đôi lúc cũng nhìn mọi việc sáng suốt đấy, nhưng các
cậu thường không thấy được điểm chủ yếu.”
“Điểm chủ yếu nào?” Yigal hỏi lại.
“Là con thú đực, trong suốt quá trình lịch sử, đã thích thử thách mình.”
“Nhưng nếu người ta không cần thử thách thì sao?”
“Không ai biết chắc mình can đảm đến mức nào nếu chưa trải qua thử
thách. Tất cả mọi người đều cần thử thách.”
“Ý tôi là - thử thách rồi thì sao nào?”
“Cậu bé ơi,” Holt nói một cách cởi mở, “tôi không nói đến bóng đá... hay
leo núi.”
Yigal đứng lên nói, “Tôi đi vệ sinh đây.”
Khi anh đã đi khuất, Cato mới lên tiếng, “Ông Holt, ông đã bao giờ nghe
nói đến Qarash chưa?”
Holt ngẫm nghĩ một lúc, nhẩm lại cái tên đó hai lần rồi hỏi, “Có phải là
trong Cuộc Chiến Sáu Ngày không?”
“Đúng.” Mọi người quanh bàn đều im lặng, và một lúc lâu sau Holt hỏi,
“Anh định nói...” Anh chỉ về phía phòng vệ sinh, và Cato gật đầu.
“Hồi đó anh ấy mới mười bảy tuổi,” Monica nói, “thậm chí còn chưa nhập
ngũ. Chỉ đi theo cho vui thôi.”
“Chắc ông đã đọc về chuyện đó rồi,” Cato nói thêm. “Bị sáu xe tăng bao
vây, thế mà họ đã tiêu diệt được bốn.”
“Thằng nhóc ngốc nghếch ấy ư?” Holt hỏi lại, Cato liền đáp, “Nasser đã
nói thế đấy.”
