Chiiiiúú! Quả pháo thăng thiên nổ một tiếng rất to. Cảnh sát khéo léo mở
tung rào chắn và bỏ chạy vào nơi an toàn trên con đường dốc. Đúng lúc đó,
quả pháo thăng thiên thứ hai nổ. Ngay lập tức Holt và các bạn đồng hành lao
thẳng xuống dốc về phía đàn bò đang chạy tới. Khi đám sừng gần như móc
vào họ đến nơi, họ bèn xoay người cắm cổ chạy thục mạng suốt bốn mươi
thước ngay trước mũi đàn bò đang đuổi sát sạt.
“Trời ơi!” Britta thét lên khi con bò đầu đàn đã bắt kịp Holt, vươn mình ra
trước như thể chực quật ngã hay húc anh. Chính lúc đó Holt lăn vào một kẽ
hở giữa bức tường cao và mặt phố lát gạch, phóng qua anh là hai con bò đực
và ba con bò thiến sáng hôm ấy không chạy sát nhau lắm.
Britta nhắm mắt lại, trông như sắp ngất vì cô tưởng con bò đã húc Holt
ngã, nhưng Gretchen, vốn quan sát gần hơn, thấy anh không bị húc mà cũng
chẳng bị giẫm lên người, bèn nói cho Britta biết, “Ông ấy đứng lên rồi.”
Britta mở mắt và thấy Holt đang phủi quần áo, song lại đến lượt Monica
thét, “Nhìn kìa!”
Từ một điểm trước Bar Vasca, nơi một con bò vừa húc một thanh niên
khiến nửa mình trên anh ta lênh láng máu, sáu người đàn ông đang chạy
xuôi xuống phố Santo Domingo. Trước mặt chúng tôi hai cánh cổng lớn của
bệnh viện quân đội đã mở rộng tiếp nhận anh thanh niên. Tôi chưa kịp trấn
an các cô gái rằng chàng trai chắc sẽ ổn cả thôi thì hai nhóm khác đã chạy
băng băng xuống đồi, khiêng hai thanh niên khác bị húc trúng. Trên người
họ không có vết máu. “Gãy xương sườn rồi,” tôi nói một cách tự tin. “Họ sẽ
không sao đâu,” nhưng Monica vẫn la, “Nhìn họ lôi xềnh xệch người ta
kìa!” Yigal, vẫn đang quan sát Holt, lắc đầu nói, “Giờ thì tôi tin chắc ông ta
mất trí.”
Lúc này Gretchen đã phát hiện ra Holt và gọi to bảo anh chờ chúng tôi,
vậy là cả nhóm chúng tôi xuống phố, đến đó Britta nói, “Ông chạy về phía
đàn bò trông thật đẹp.” Holt lẩm bẩm trong miệng rồi dẫn chúng tôi về hốc
tường quen thuộc trong Bar Vasca, ở đó một đám đông đã tụ tập bàn luận về
mấy vụ tai nạn. Có tổng cộng bảy người được đưa vào các bệnh viện khác
nhau, nhưng không trường hợp nào nặng lắm. Một người Tây Ban Nha đến
