từng dính líu đến nước Mỹ, nó sẽ thành sức mạnh vô cùng to lớn mà người
ta phải tìm mọi cách cân bằng. Holt chẳng bao giờ làm được. Số phận bắt
anh ấy phải sống tha hương. Tôi thì là kẻ bên lề. Tôi có thể sống ở Hoa Kỳ.
Tôi đã chứng tỏ điều này. Và tôi có thể thành công với hệ thống kinh tế của
Hoa Kỳ... y như ông ngoại của cậu. Tôi cũng đã chứng tỏ điều này. Nhưng
tôi luôn sẵn lòng đi xa. Hoàn cảnh của tôi cũng giống như của Joe và
Gretchen khi họ năm mươi tuổi. Là người Mỹ đấy, nhưng rất bằng lòng khi
được sống ở Nam Tư... hay Israel.”
“Chú muốn nói trách nhiệm hiện tại của cháu là điều chỉnh cho thẳng
thớm những suy nghĩ của bản thân về Hoa Kỳ?”
“Cậu phát biểu vấn đề rõ ràng hơn tôi đấy.”
“Cho dù như vậy có nghĩa là phải nghe ông già láu cá kia khoe khoang
ông ấy đã thành công thế nào ở Detroit?”
“Tôi cũng là một ông già láu cá. Rồi cũng có ngày tôi sẽ khoe khoang với
cậu tôi đã thành công thế nào ở World Mutual.”
“Chú thấy cháu nên đi cùng ông phải không? Bay về nhà ngay đêm nay?”
“Tôi sẽ không bảo cậu phải làm gì.”
“Nhưng quỷ tha ma bắt, chú đang bảo đấy thôi. Bằng cái cung cách trịch
thượng của chú. Không, chú sẽ không thẳng thắn nói, ‘Này chàng trai, về
nhà độ hai tháng mà cân nhắc mọi việc.’ Chú không có gan nói thẳng điều
đó. Chú không muốn mua dây buộc mình.”
Anh nói lớn tiếng, vì vậy tôi cũng lớn tiếng lại, “Thôi được, tôi sẽ nói với
cậu. Về nhà đi. Về ngay hôm nay đi, nếu như cậu không sợ thử thách.”
“Được rồi. Chú đừng có hét lên với cháu,” anh quát. “Cháu sẽ về nhà,” và
anh bắt đầu nhét đồ vào túi du lịch một cách hằn học đến nỗi người ta sẽ
tưởng anh hẳn phải thù ghét từng cái quần, cái áo. “Cái áo xanh của tôi đâu
rồi?” anh nổi giận hét.
“Cô kia lấy đi rồi.”
Anh đạp cửa lao ra khỏi phòng, sầm sầm phóng qua ông ngoại, xông vào
phòng Gretchen, lật tung chăn lên và giật phăng cái áo xanh ra khỏi lưng cô
