bước đuổi theo chúng để xem có chuyện gì xảy ra với Holt và hai chàng trai
không, nhưng tôi vừa chạy được mấy bước, một người Tây Ban Nha nhỏ
nhắn đã túm lấy tay tôi kéo vào trong đám đông, miệng hét, “Señor, otro!”
Trong cơn phấn khích, tôi đã không đếm đàn bò - thực ra, tôi có cố cũng
không đếm được vì chúng chạy qua tôi như những bóng mờ, và đầu óc tôi
rối tinh rối mù đến nỗi tôi không sao thấy rõ mà cũng chẳng đếm chính xác
được - và lúc này con cuối cùng, bị tụt lại sau đàn, đã chạy thình thịch đến
gần, lao thẳng đến vị trí tôi vừa rời đi. Chẳng thèm để ý đến tôi và những
người như tôi, nó phóng về phía trước, chỉ chăm chăm đuổi kịp các bạn. Tôi
lại tiếp tục chạy, và vì thế được chứng kiến khá gần những chuyện xảy ra ở
chỗ rẽ vào phố Estafeta.
Nhìn lướt qua tình hình, tôi nhẹ cả người thấy Cato đã nằm thu lu trong
khe tường dưới tủ kính cửa hàng quần áo trẻ em, trong khi Joe ép sát vào rào
chắn. Holt vẫn an toàn giữa phố, nhưng vì đã đếm số bò chạy qua, anh biết
còn một con nữa sắp tới và có thể sẽ nguy hiểm. Hét lên “Nằm yên đấy!”
với Cato và “Giữ nguyên như thế!” với Joe, anh bước vài bước khôn ngoan
để tự bảo vệ bản thân. Nhưng anh không thể biết được mình đang bước đến
ngay trước mặt một thanh niên Pháp hoảng loạn, người mà theo như những
diễn biến sau đó hẳn đã trải qua buổi sáng hãi hùng nhất trong đời.
Khệnh khạng bước vào quảng trường tòa thị chính lúc bảy giờ kém mười
lăm, anh chàng huênh hoang tuyên bố sẽ chạy với đàn bò mừng Ngày
Bastille, và khi quả pháo thăng thiên được bắn lên, anh vui vẻ di chuyển
xuống phố Dona Blanca, nhưng khi đến phố Estafeta và nhìn dọc con đường
dài đáng sợ vốn là nơi thử thách bản lĩnh đàn ông ấy, anh hoàn toàn rụng rời
và thét lên “Mình làm gì ở đây?”
Trong cơn hoảng loạn, anh cố chui qua rào chắn, nhưng viên cảnh sát mà
chúng tôi đã chứng kiến thi hành phận sự trước đó liền đẩy anh trở lại đường
đua. Sau đó anh chạy lại chỗ rào chắn nơi các cô gái đang ngồi nhưng rồi lại
bị viên cảnh sát thứ hai xô trở lại lòng đường. Hồn bay phách lạc, anh cuống
cuồng lao đến chỗ thứ ba, ở đó anh lại tình cờ chạm trán một đại úy cảnh
sát, người này đấm vào mặt anh quát, “Muốn chạy hả - chạy đi!”
