“Thế tức là họ đã tìm được các thẩm phán da đen?”
Phu nhân Wenthorne bình tĩnh nhìn Cato và đáp, “Họ tìm được người da
đen... chứ không phải thẩm phán da đen.”
Lúc này Ngài Victor đã quay lại, và đây là dấu hiệu chấm dứt đề tài bạo
động, vì vậy Monica hỏi, “Ông sẽ quay lại Vwarda chứ?” và ông đáp với vẻ
điềm đạm, đặc điểm nổi bật của ông trên tòa, “Ngày mai một phái đoàn sẽ
tới đây. Em trai tổng thống dẫn đầu đoàn, tôi tin vậy. Chúng tôi sẽ khảo sát tỉ
mỉ xem có thể làm được gì vì ở Vwarda người ta thực lòng mong tôi có thể
tiếp tục cho đến khi mọi ghế quan tòa đều có đủ người đã qua đào tạo.”
“Tôi nghĩ các ghế ấy đã đủ người rồi,” Cato nói.
Điều đáng chú ý - Monica chỉ ra vấn đề quan trọng này khi cô kể lại với
tôi sau đó - là ông bà Wenthorne không thành kiến như vậy. Họ quý mến
người da đen, đã làm việc cả đời với người da đen, đã làm tất cả những gì có
thể để khuyến khích thanh niên da đen học y và luật, và bây giờ, theo trực
giác, họ cũng quý mến Cato và thích những câu chất vấn dồn ép của anh.
“Thưa ông, tôi e là mọi ghế thẩm phán đều đủ người rồi,” ông thẩm phán
nói. “Nhưng tất cả các nhà lãnh đạo ở Vwarda đều thừa nhận chúng bị
chiếm bởi những người không phù hợp - những người theo chủ nghĩa bộ lạc,
những kẻ mua quan bán chức đồi bại, những kẻ vô nguyên tắc hay thiếu
trung thực. Tôi không biết có phải anh em tổng thống muốn tôi quay lại
không, nhưng chắc chắn họ cần một người có khả năng giải quyết rối ren
như tôi. Và tôi cho là, dù tốt xấu ra sao, đó cũng phải là người da trắng.”
Điều này làm Cato bực tức, anh bèn vặn lại, “Giả sử những kẻ nổi loạn đã
tống cổ ông ra không cho ông vào? Tòa án liệu có tiếp tục? Luật pháp liệu
có tiếp tục, song dựa trên một cơ sở khác? Thẩm phán da đen vì người da
đen?”
“Anh đóng cái đinh trúng vào đầu, anh bạn trẻ ạ,” Ngài Victor thừa nhận
không chút oán hận. “Tất nhiên, không có thẩm phán da trắng, tòa án vẫn
hoạt động. Tại sao hai người Anh, hai người Ailen và một người Úc lại phải
thực thi công lý ở Vwarda? Song những gì các thẩm phán da đen thế hệ này
sẽ thực thi không phải luật pháp mà cũng chẳng phải công lý, vì họ đâu hiểu
