chiếc pop-top phân phát thư và nói với các bạn khi nào xem xong thư của
mình họ có thể đọc thư của Britta gửi cho cô. Bức thư gửi cho Joe như sau:
Khách sạn Splendide
Lausanne, Thụy Sĩ
Ngày 3 tháng Chín năm 1969
Joe thân mến,
Đêm hôm đó ở Pamplona, chúng ta bàn về quân dịch, tôi đã diễn đạt
chưa được rõ lắm. Điều tôi muốn nói là một thanh niên hai mươi mốt tuổi,
hay bao nhiêu đấy tùy độ tuổi của anh, là thứ vô cùng đáng quý, và một
người như tôi càng lớn tuổi càng hiểu rõ điều này. Hầu như tất cả mọi việc
tốt đẹp trên thế giới từ nay trở đi sẽ được những người trẻ tuổi như anh thực
hiện, và mất đi dù chỉ một người cũng sẽ là bi kịch.
Tôi không muốn thế giới này mất anh, Joe ạ. Nếu tôi có mặt ở một nơi
nào quanh đó khi anh quyết định dùng Casino Nhỏ hoặc Casino Lớn
, tôi
sẽ làm hết khả năng để ngăn cản anh. Tôi thà để anh bị bắt, bị đánh nhừ tử
hay bị tống vào nhà giam chứ sẽ không cho phép anh phạm phải một sai lầm
sẽ khiến anh cả đời bị thương tổn... và tôi không có ý nói đến thương tổn
theo quan điểm của tôi, vốn vẫn bị anh đả kích, mà theo quan điểm của
chính anh, được anh coi trọng. Tôi nghĩ mình biết Casino Lớn là gì, và nếu
anh lấy nó để tự bôi nhọ thanh danh của mình thì trong quãng đời sau này
của anh, người hắt hủi anh sẽ không chỉ có mình tôi mà còn cả người thân
của anh nữa vì họ sẽ không dám mạo hiểm phá hoại bất có điều tốt đẹp nào
mà họ đang có đâu.
Joe ạ, tôi sẽ ở Lausanne trong vài tuần và sau đó tôi sẽ nhận công tác ở
Ratmalana, ở đó lúc nào cũng có chỗ cho anh. Ở đó lúc nào cũng có người
tiếp chuyện anh, ngay cả khi người đó là một gã lính thủy đánh bộ chết tiệt
khác nữa, như có lần anh đã nói.
Điều tôi phải nói tiếp theo đây thật không dễ chút nào, chắc anh cũng
đoán được. Nếu đến phút cuối anh cần một nơi để trốn lệnh nhập ngũ, anh
có thể đến Ratmalana. Tôi vẫn nghĩ anh trốn quân dịch là sai lầm nghiêm
