giường, anh nói: “Britta này! Ông Nordlund vừa thăng chức cho anh làm
tổng giám thị, vì vậy anh nghĩ chúng mình nên cưới nhau đi.”
Lời cầu hôn khá đột ngột vì cô chưa chuẩn bị tinh thần, và nguyên nhân
tầm thường của nó khiến cô cảm thấy bị xúc phạm. Khi nằm đó, cô có thể
hình dung ra những tháng năm dài phía trước. Cuộc sống của cô sẽ là sự
tiếp nối vô tận những gì đã diễn ra với cha mẹ cô, và khi cô có con, bọn trẻ
bị nhốt trong những mùa đông đằng đẵng ở Tromsø ấy sẽ ôm ấp những
mộng tưởng của bản thân và sẽ kết tinh những mộng tưởng đó thành nhà tù.
Đó là một viễn cảnh chẳng có gì vui thú, và nó còn trở nên chán ngán hơn
nữa khi Gunnar bắt đầu kể lể những vấn đề đặc biệt mà cả hai sẽ phải
đương đầu, “Tất nhiên chúng ta không có khả năng kiếm được một căn nhà
riêng, nhưng nếu em tiếp tục làm ở chỗ ông Mogstad và anh được tăng
lương thêm ít nữa ở chỗ ông Nordlund, chúng ta có thể đăng ký và có lẽ tám
hay mười năm nữa chúng ta sẽ mua được.”
“Trong lúc chờ đợi thì sao?” Britta hỏi.
“Chúng ta có thể sống ở nhà cha mẹ em hoặc cha mẹ anh.” Câu chuyện
đến đó thì kết thúc và họ buông mình vào cuộc làm tình không mấy mặn mà,
sau đó Gunnar thiếp đi, yên trí là bây giờ mình đã đính hôn, còn Britta nằm
thao thức nghĩ lời cầu hôn phải là một điều gì đó đặc biệt hơn cách ngỏ lời
của Gunnar, viễn cảnh tương lai phải có nhiều hứa hẹn hơn. Chợt nhận thấy
mình đang hát khẽ “Ta nghe như trong mơ”, cô bực bội ngừng lại và lẩm
bẩm một mình, “Mình không muốn mơ với mộng nữa,” và cô quyết định
phải nói cho Gunnar biết cô không thể lấy anh.
Luôn sẵn sàng đối diện với thực tế ngay lập tức, Britta lay Gunnar vài
lần, và khi anh tỉnh dậy, cô nói: “Gunnar, em không nghĩ là chúng mình nên
lấy nhau.
“Tại sao lại không?” anh hỏi như một đứa trẻ còn ngái ngủ chưa hiểu hết
lời nói của người lớn.
“Em chưa sẵn sàng. Em định đi Tây Ban Nha.”
“Tây Ban Nha!” Ngồi bật dậy, đặt tay trái lên ngực cô, anh hỏi: “Em nói
chưa sẵn sàng nghĩa là sao? Chuyện gì thế?”
