ông Fairbanks. Ở Israel hàng nghìn trẻ em được nuôi dạy trong khu định cư
kibbut. Và có vẻ như chúng trưởng thành tốt hơn những trẻ được nuôi dạy
theo cách truyền thống. Trong thế hệ tiếp theo, việc đó sẽ trở thành tiêu
chuẩn trên khắp thế giới. Gia đình đã được đánh giá quá cao.”
“Các bạn sẽ kết hôn chứ?” tôi hỏi.
Rolf nhún vai. “Tôi đã đề nghị một vài lần... không kiên quyết lắm. Inger
bảo cô ấy đã có mọi đứa trẻ mà cô ấy mong muốn rồi. Vả lại, khi người ta
làm việc trong bệnh viện tâm thần, hôn nhân hình như có phần kém hấp dẫn
hơn hồi người ta hai mươi tuổi và tràn đầy hy vọng.”
“Tôi không tin là chúng tôi sẽ cần đến hôn nhân,” Inger nói, thổi lọn tóc
mai màu đen cho khỏi vướng mắt. “Tất nhiên, chúng tôi không biết mình sẽ
cảm thấy như thế nào khi bốn mươi tuổi.”
“Thế còn con gái các bạn thì sao?”
“Ý ông là... liệu việc chúng tôi không cưới nhau có ảnh hưởng bất lợi đến
cháu không? Việc chúng tôi không cưới nhau sẽ chỉ gây ra hậu quả tai hại
trong trường hợp cháu muốn lấy con trai của một gia đình trung lưu truyền
thống, nhưng dù thế nào chăng nữa chúng tôi cũng sẽ làm hết khả năng để
ngăn ngừa chuyện đó, và có vẻ như việc chúng tôi không cưới nhau là một
phương sách hữu hiệu.”
Rồi một ý nghĩ mới nảy ra trong đầu tôi. “Điều các bạn đang làm là hy
vọng rằng cái hệ thống kinh tế do những người như tôi tổ chức và duy trì sẽ
đủ độ mềm dẻo - đủ độ vững chắc cũng được, tùy các bạn - để cho phép các
bạn lọt vào dựa trên điều kiện của mình, vớ được một ít tiền, và trở lại kỳ
nghỉ sáu tháng? Nói cách khác, các bạn sống được là nhờ chúng tôi chi
tiền?”
“Đúng thế,” Rolf công nhận. “Với sự đính chính này. Hệ thống đó tồn tại
chủ yếu vì lợi ích của các ông. Các ông không vận hành hệ thống đó vì
chúng tôi. Các ông vận hành nó vì bản thân các ông. Nhưng để hệ thống đó
tiếp tục hoạt động, các ông cần chúng tôi làm việc và tiêu dùng. Các ông cần
chúng tôi không kém gì chúng tôi cần các ông. Và cái giá mà các ông sẽ
