thể khiến anh ta bị hạn hẹp tầm nhìn hay thậm chí thiếu kiến thức. Mà với
mọi người khác, cũng không thể bỏ phí một năm nào cả. Lang thang khắp
châu Âu có thể là điều tuyệt vời nhất một người đàn ông trẻ tuổi có thể làm
nếu muốn thành luật sư giỏi. Làm việc ở một túp lều đốn gỗ có thể là con
đường thực sự dẫn đến thiên hướng trở thành thầy tu. Giả sử anh muốn làm
một nhà soạn kịch tài năng. Có lẽ con đường đó trải khắp Marrakech. Tôi
nghĩ một người đàn ông sẽ có toàn bộ thời gian trước năm ba mươi lăm tuổi
để tìm tòi.”
“Đến ba mươi thì anh ta vô công rồi nghề rồi,” Holt nói.
Một lần nữa cuộc nói chuyện lại sôi nổi hẳn lên vì Cato và Gretchen đồng
ý với Holt rằng tuổi ba mươi lăm đã là quá muộn, và cuối cùng mọi người
yêu cầu tôi phải chứng minh lý lẽ của mình, vậy là tôi phát biểu, “Tôi tốt
nghiệp Đại học Virginia năm 1930... với điểm số khá cao và chẳng hiểu tí gì
về thực tế cuộc sống cả. Ông chú tôi tài trợ một chuyến nghỉ hè ở châu Âu...
coi như món quà mừng tốt nghiệp. Thế là tôi sang đó, và tất cả đều thật rối
rắm. Một nhân viên ở công ty chú tôi đã xếp lịch cho tôi đi Bỉ, Ý và Tây
Ban Nha, giữ tôi tránh xa London và Paris vì hai thành phố đó quá nguy
hiểm. Phòng khách sạn được đăng ký sẵn, và ngoài tín dụng thư, tôi còn
mang theo mấy lá thư giới thiệu gửi đích danh một số quý ngài ở Antwerp,
Milan và Sevilla.”
“Tại sao lại là người ở ba thành phố đó?” Gretchen thắc mắc.
“Bởi vì họ là các chủ ngân hàng mà công ty chú tôi biết. Và chúng đã là
cứu tinh cho cuộc đời tôi... các thành phố tình cờ đó.”
“Như thế nào ạ?”
“Chuyện xảy ra ở Sevilla.”
“Nghe cứ như một bài hát,” Cato nhận xét.
“Đó là một trong những tia chớp ba giây mà Gretchen vừa nói đến. Tôi
đang đứng trong gian giữa nhà thờ lớn ở Sevilla, so sánh nó với những nhà
thờ lớn tôi đã thấy ở Antwerp và Milan.”
“Tức là có chuyện gì?” Joe hỏi.
