Bây giờ, bác và bác trai đang sống cùng hai cô con gái trong một ngôi
nhà lớn ở Kugenuma thuộc thành phố Fujisawa gần Ofuna. Bác là một
người tốt bụng, hay quan tâm tới người khác nhưng có hơi cứng nhắc.
Khuôn mặt bác trông giống ông ngoại trong tấm ảnh đặt trên bàn thờ,
bác giống ông hơn giống bà, và dĩ nhiên không giống mẹ tôi.
"Hai tháng trước, Mina nhà bác vừa nghỉ việc để dành thời gian đi du
lịch và ăn uống với bạn bè đấy cháu ạ. Gần đây nó bắt đầu đi làm lại, mà
làm ở gần ga Kawasaki mới chết chứ. Bác thấy con gái tầm tuổi ấy làm
việc ở mấy chỗ như Kawasaki thì không tốt lắm nên bảo nó nghỉ đi nhưng
nó chẳng chịu nghe gì cả."
Tôi bị bác kéo tới nhà ga, vào một quán cà phê có chuỗi hoạt động
khắp nước. Cả quán chỉ có mình tôi là đàn ông, còn lại toàn phụ nữ tầm
tuổi bác. Cảm giác không thoải mái chút nào.
"Cháu nghĩ chỗ đó không nguy hiểm tới vậy đâu ạ." Chúng tôi đang
nói về chị họ của tôi. Lần cuối cùng tôi gặp chị ấy là vào giỗ đầu của bà.
"Kawasaki trước giờ vẫn là nơi để đàn ông đến mua vui cơ mà. Nó
còn thường xuyên làm thêm giờ nữa nên bác lo lắm."
Xem ra bác tôi cho rằng khu ấy vẫn là khu ăn chơi như thời xưa. Trên
thực tế bây giờ nó chỉ là khu trung tâm thương mại bình thường thôi. Tôi
đang định giải thích thì bác đã hỏi sang chuyện khác.
"Dạo này Eri thế nào rồi? Công việc có bận lắm không?"
Eri là tên của mẹ tôi. Dạo này mẹ làm thêm giờ suốt nên chắc là bận
rộn rồi.
"Bận ạ."
