dặm, mọi người đều biết về họ và nơi họ ở."
Rodrigues cười.
"Anh Ingeles đi trọng thể? Ai mà có thể tin được điều đó. Như một gã
Daimyo mắc bệnh giang mai!"
"Như thế đã hết đâu, hoa tiêu. Toranaga đã phong cho hắn ta làm Samurai
và Hatamoto."
"Cái gì?"
"Bây giờ thiếu tá - hoa tiêu Blackthorne đeo hai kiếm. Cùng với súng lục
của anh ta. Và bây giờ anh là người tin cẩn của Toranaga, tới chừng mực
nào đó, người được ông ta bảo trợ."
"Anh Ingeles?"
"Phải." Alvito để cho sự im lặng trùm lên ca bin và tiếp lục ăn.
"Cha có biết nguyên nhân gì lại như thế không?" Rodrigues hỏi.
"Có, một phần. Cứ từ từ rồi đâu sẽ có đó, hoa tiêu."
"Nói cho con biết tại sao. Ngắn gọn, chi tiết để sau."
"Anjin-san cứu mạng Toranaga lần thứ ba. Hai lần trong khi chạy trốn
khỏi Osaka, lần cuối cùng ở Izu trong một trận động đất." Alvito ngoạm
một cách thèm thuồng vào miếng thịt đùi. Một dòng nước chảy vào bộ râu
đen của ông ta.
Rodrigues đợi nhưng ông thầy tu không nói thêm một điều gì nữa. Đôi
mắt ông nhìn xuống chiếc ly trong tay, trầm tư. Rượu vang đỏ bắt gặp ánh
sáng. Sau một thời gian dài, ông nói:
"Cái thằng cha Ingeles hứng nước tè đó ở gần Toranaga, điều ấy chẳng có
lợi gì cho chúng ta hết. Không có lợi gì hết. Hẳn. Hả?"
"Tôi đồng ý. Mặc dù tôi vẫn muốn gặp hắn." .
Ông thầy tu không nói gì. Rodrigues để ông ta vét sạch cái đĩa trong yên
lặng, rồi mời thêm nữa, niềm vui đã biến mất. Mảnh cuối cùng của con gà
và chiếc cánh gà cuối cùng đã được chấp nhận, và một ly vang nữa. Rồi để
kết thúc, một cô nhắc Pháp mà cha Alvito đã lấy ở tủ ra.
"Rodrigues! Con có dùng một ly không?"
"Cám ơn." Anh chàng thủy thủ ngắm nhìn Alvito rót chất rượu màu nâu
hạt dẻ vào chiếc ly pha lê. Tất cả rượu vang và cô nhắc lấy trong kho riêng
