của đức Giám mục làm quà chia tay cho đạo hữu của ông.
"Tất nhiên, Rodrigues, mời con cùng uống với cha." Dell'Aqua đã nói:
"Chúa phù hộ cho con, Người sẽ giữ gìn con và đưa con yên ổn về bến
của nhà."
"Cám ơn, Đức cha."
Phải, cảm ơn Đức cha, nhưng không phải là những lời cám ơn Chúa
nguyền rủa. Rodrigues cay đắng tự nhủ không cám ơn, vì đã đưa đến cho
tôi hạm trưởng, để ra lệnh cho tôi lên chiếc thuyền chở lợn này dưới sự chỉ
huy của lão thầy tu này, xa vòng tay Graxia của ta, tội nghiệp em. Hỡi Đức
Mẹ, cuộc đời rất ngắn, quá ngắn, quá chất chưởng để mà đem phao phí, làm
vú bõ cho những tên thầy thu thối hoắc, ngay cả Alvito, còn có tính chất
người hơn tất cả, và vì thế mà ngày càng nguy hiểm hơn. Đức Mẹ, hãy cứu
giúp con đôi chút.
"Ô! Anh đã đi? Ra đi sớm vậy sao? Ôi, xin lỗi..."
"Sẽ trở lại ngay, em yêu."
"Ôi, xin lỗi... Chúng tôi nhớ... đứa nhỏ và em."
Trong một lúc, anh đã tính mang nàng lên tàu Santa Filipa, nhưng lại gạt
bỏ ý nghĩ ấy đi ngay, biết vậy là liều lĩnh cho nàng, cho anh và cho con tàu.
"Xin lỗi, về ngay thôi."
"Chúng em đợi, Rod-san. Xin lỗi vì đã buồn, hết sức xin lỗi."
Luôn luôn, tiếng Portugal ngập ngừng, phát âm rất nặng mà nàng đã cố
gắng nói, đòi gọi nàng bằng tên rửa tội chứ không phải bằng cái tên nghe
thương thương Nyanyan có nghĩa là mèo con, rất hợp với nàng và làm anh
thích hơn.
Anh đã đi từ Nagasaki lòng không muốn đi chút nào, rủa tất cả các vị thầy
tu, tất cả các hạm trưởng, mong cho mùa hè và mùa thu qua đi để anh có thể
buông neo con Black Ship, khoang của nó bây giờ chứa đầy bạc nén, cuối
cùng lại được dong buồm về nhà, giàu có và độc lập. Nhưng rồi sao? Câu
hỏi triền miên ấy day dứt anh. Còn nàng - và đứa nhỏ? Hỡi Đức Mẹ, hãy
giúp tôi trả lời câu hỏi ấy một cách bình yên.
"Bữa ăn tuyệt vời, Rodrigues", Alvito vừa nói vừa nghịch những vụn bánh
trên bàn.
