"Hôm qua tôi đang đóng quân tại một làng đánh cá nhỏ gọi là Yokohama,
mới được hơn hai tuần lễ cái làng bẩn thỉu ấy ở phía Nam dưới đây. Bến
cảng thật tốt nhưng sâu bọ thì... ruồi muỗi chấy rận đến là khiếp - ở Izu
không đến nỗi tồi tệ như thế!"
"Ông vẫn nắm được hết tin tức đấy chứ?"
"Ông muốn nói là những tin xấu ấy ư? Cuộc chuyển quân vẫn là trong sáu
ngày nữa, neh?"
"Đúng vậy. Thật khủng khiếp. Thật nhục nhã!"
"Đúng, nhưng đêm nay còn tệ hơn đấy", một tướng khác nói giọng cáu
kỉnh.
"Tôi chưa bao giờ lại không đeo kiếm như thế này. Chưa bao giờ!"
"Đó là một điều sỉ nhục", Yabu nói chậm rãi. Những người đứng quanh đó
đều nhìn ông ta.
"Đúng thế,"tướng Kiyoshio đáp lại , phá vỡ sự im lặng. Tướng Serata
Kiyoshio là chỉ huy từng trải và cứng rắn của quân đoàn Bảy.
"Từ xưa đến nay tôi chưa hề không đeo kiếm trước công chúng như thế
này. Tôi cảm thấy như mình bị coi là một lái buôn, tên hôi hám! Tôi nghĩ
là... ờ ờ ờ ờ ờ, lệnh là lệnh nhưng có một số việc không được ra lệnh."
"Đúng như vậy", có người nào đó nói.
"Không biết Quả Đấm Sắt sẽ có thái độ như thế nào nếu ông ta có mặt ở
đây?"
"Ông ta sẽ đâm thủng bụng mình trước khi bỏ kiếm ra! Nhất định ông ta
sẽ làm như thế đêm nay tại sân trước!" Một người còn trẻ nói lên như vậy.
Đó là Serata Tomo, người con cả của tướng Kiyoshio, phó chỉ huy quân
đoàn Bốn.
"Tôi mong muốn Quả Đấm Sắt có mặt ở đây! Ông ấy hiểu vấn đề... và sẽ
đâm thủng bụng mình trước."
"Tôi cho rằng", tướng Kiyoshio hắng giọng.
"Một số người phải có trách nhiệm và làm tròn nhiệm vụ của mình! Còn
một số người khác vạch rõ cho thống lĩnh chư hầu biết cái trách nhiệm và
bổn phận của mình!"
"Xin lỗi, nhưng xin ông giữ mồm giữ miệng một chút,
