"Tốt. Vậy hãy ra khỏi đây và thực hiện seppuku vì ông là một kẻ dối trá
và nỗi lo sợ của ông sẽ là một bệnh dịch lan truyền một cách hôi hám."
Người đó rên lên rồi lảo đảo bước ra ngoài. Nỗi kinh hoàng như đang rình
rập mọi người. Toranaga cứ nhìn và cứ đợi.
Không khí trong phòng như bị nén lại, tiếng lách tách của ngọn lửa đuốc
nghe rõ lạ kỳ. Thế rồi, Sudara tự coi mình như có bổn phận và trách nhiệm,
anh quay lại cúi chào và nói:
"Thưa Đại nhân, mong người cho phép tôi thực hiện lời tuyên bố chứ ạ?"
"Lời tuyên bố nào?"
"Thưa. Đại nhân, tôi tin rằng không... không có sự phản bội ở đây, và từ
nay sẽ không có một sự phản..."
"Ta không tán thành ý kiến đó."
"Mong Người tha lỗi, thưa Đại nhân, Người đã biết bao giờ tôi cũng tuân
lệnh Người. Tất cả chúng tôi đã ở đây đều tuân lệnh Người. Chúng tôi chỉ
muốn tìm cách tốt nhất để giúp Người..."
"Cái tốt nhất là cái quyết định của ta. Cái gì ta quyết định thì điều đó là cái
tốt nhất."
Không biết làm cách nào nữa, Sudara đành cúi chào chấp nhận và giữ im
lặng. Toranaga không rời mắt khỏi Sudara . Ánh mắt không biểu lội chút
nào ân hận.
"Nhà ngươi không còn là kẻ kế nghiệp ta nữa."
Sudara tái mặt. Thế rồi Toranaga phá tan bầu không khí căng thẳng trong
phòng:
"Ở đây ta là thống lĩnh chư hầu."
Ông đợi một lát, sau đó, trong không khí im lặng tột cùng, ông đứng lên
và ngạo nghễ bước ra khỏi phòng. Cánh cửa khép lại sau ông. Một tràng thở
phào thốt ra khắp gian phòng. Những bàn tay bất lực tìm chuôi kiếm.
Nhưng không một ai rời khỏi chỗ.
"Sáng... sáng hôm nay, tôi... tôi đã nghe nói là vị tổng chỉ huy của chúng
ta", Sudara cuối cùng bất đầu lên tiếng.
"Nguyên soái Hiromatsu sẽ tới đây trong vài ngày nữa. Tôi sẽ trao đổi với
Ngài. Chúng ta hãy giữ im lặng, kiên nhẫn và hãy trung thành với vị thống
