Anh đã thử rất nhiều lần nhưng không bao giờ anh có thể nhấm nháp được
cái thứ nước uống không có ở trong chén.
"Đừng để ý đến điều ấy, Anjin-san. Phải mất khá nhiều thời gian để học
cách ấy, nhưng đôi khi anh cũng có thể đạt được."
"Thế em có đạt tới được không?"
"Hiếm hoi lắm anh ạ. Chỉ những khi nào gặp hoàn cảnh buồn khổ lớn lao
hay cảm thấy mình quá lẻ loi đơn chiếc. Nhưng cái cách thưởng thức vị trà
không có thực đó dường như cho ta hiểu thêm ý nghĩa cuộc đời. Thật khó
mà giải thích được. Em cũng đã thử như thế một đôi lần. Đôi khi anh sẽ
cũng đạt tới cái wa trong lúc thử làm như thế."
Giờ đây, nằm giữa đêm đen tràn ngập tòa lâu đài, giấc ngủ cứ xa lắc xa lơ
không tới được, anh đành siết đá lửa để châm ngọn nến rồi tập trung tư
tưởng vào cái chén sứ xinh xắn mà Mariko tặng anh, anh luôn luôn đặt nó
bên cạnh giường. Anh cố gắng tới một tiếng đồng hồ, nhưng không sao làm
cho đầu óc anh yên ổn. Ý tưởng này dồn đuổi ý tưởng kia, không sao cưỡng
lại được: Ta muốn rời khỏi nơi này ta muốn ở lại đây. Ta lo sợ ta phải ra đi,
ta lo lắng phải ở lại. Đằng nào ta cũng thích, đằng nào ta cũng không thích.
Rồi lại còn những dân
"Eta."
Nếu như chỉ có một mình ta thôi, thì ta chưa muốn rời khỏi nơi đây, chưa
đâu. Nhưng có nhiều người liên quan tới ta, họ không phải là những dân
eta, và ta đã cam kết làm hoa tiêu:
"Vì Đức Chúa Trời, tôi xin hứa đưa con tàu ra khơi, và nhờ ơn Chúa tôi sẽ
đưa con tàu trở về." Ta cần có Mariko. Ta muốn nhìn thấy mảnh đất mà
Toranaga hứa ban cho ta và ta cần ở lại chốn này, để hưởng cái thành quả
do sự may mắn lớn lao mang lại, chỉ một thời gian ngắn thôi. Đúng thế.
Nhưng, lại còn bổn phận xen vào, và bổn phận cứ xuyên suốt mọi thứ, neh?
Khi trời sáng, Blackthorne biết rằng tuy anh có dự định hủy bỏ quyết định
của mình lần nữa, nhưng trên thực tế anh vẫn giữ quyết định. Không thể
thay đổi được. Cầu Chúa phù hộ cho ta, dù sao thì trước hết ta phải là hoa
tiêu và cuối cùng ta vẫn là hoa tiêu.
*
