phải chăng đó cũng là cái mà tướng Kiyoshio, bạn của chúng ta đã làm? Tôi
thật đau lòng, nhưng tôi không sao hiểu nổi tại sao tôi lại để cho ngài hủy
bỏ đi cả một cuộc đời đầy nỗ lực."
"Như vậy ông từ chối không tuân lệnh tôi cầm đầu đoàn hộ tống sẽ rời
khỏi Osaka vào ngày kia à?"
Một đám mây bay che lấp mặt trời, cả hai người đều nhìn qua cửa sổ.
"Lại sắp mưa nữa", Toranaga nói.
"Vâng. Mưa đã quá nhiều trong mười năm rồi, neh? Nếu mưa không sớm
chấm dứt thì mùa màng mất hết."
Hai người nhìn nhau.
"Thế nào?"
Quả Đấm Sắt nói một cách bình dị:
"Tôi xin chính thức hỏi Ngài rằng, phải chăng Ngài lệnh cho tôi phải hộ
tống Ngài trong cuộc hành quân tới Osaka vào ngày kia?"
"Do lời khuyên của tất cả các vị cố vấn ngược lại với ý định trên, ta chấp
nhận ý kiến của họ, và của ông nữa và ta đã quyết định hoãn chuyến đi."
Hiromatsu hoàn toàn bất ngờ vì chuyện này.
"Sao ạ? Ngài sẽ không rời khỏi đất này nữa sao?"
Toranaga cười phá lên, mặt nạ rơi xuống, thế là ông lại trở lại nguyên vẹn
là một Toranaga già dặn.
"Ta không hề bao giờ có ý định tới Osaka. Sao ta lại có thể ngu ngốc thế
được?"
"Thế là thế nào?"
"Sự thỏa thuận của ta tại Yokose chỉ là một kế hoãn binh." Toranaga nói từ
tốn.
"Ishido đã mắc phải mồi câu. Tên khùng ấy cứ hy vọng ta sẽ đến Osaka
trong vòng vài tuần lễ, Zataki cũng mắc phải cái mồi ấy. Cả ông nữa, cả
toàn bộ các chư hầu quả cảm và không tin cậy được của ta cũng mắc phải
cái mồi ấy. Không có một sự nhượng bộ thực sự nào, thế mà ta trì hoãn
được một tháng, làm cho Ishido cùng với lũ liên minh hèn hạ kia cứ điên
đầu lên. Ta nghe chúng đang chuẩn bị giành nhau xúm đến Kuanto. Kiyama
đã hứa hẹn như thế cũng như Zataki!"
