trước mắt mọi người, đó là một niềm vui sướng rất hiếm, ít người có được.
Rất hiếm, cho nên đáng được nhấp nháp và thú vị.
Cho nên lão đã đi tắm, thoải mái tận hưởng niềm vui sướng của lão. Lão
để cho các bàn tay xoa bóp người lão rồi tỉnh táo và khỏe khắn, lão đi ra
hiên. Những tia nắng cuối cùng của chiều tà trang điểm bầu trời. Trăng lưỡi
liềm mỏng còn thấp ở chân trời. Lão ăn trong im lặng, bữa ăn thanh đạm,
một ít canh, cá và rau muối.
Người nữ tỳ mỉm cười chào mời:
"Có lật đệm xuống bây giờ không, thưa Chúa công?"
Yabu lắc đầu:
"Lát nữa, hãy nói với phu nhân là ta muốn nói chuyện."
Yuriko tới, mặc một chiếc kimono sạch sẽ, gọn gàng nhưng cũ.
"So desu ka?"
"Em phu quân đã tới. Chúng ta phải gặp chú ấy riêng mới được. Chúa
công hãy gặp chú ấy đã rồi chúng ta sẽ nói chuyện sau và cũng nói chuyện
riêng với nhau thôi. Xin Chúa công hãy kiên nhẫn, neh?"
Kasigi Mizunô, em trai của Yabu và cha của Omi, là một con người nhỏ
bé, mắt lồi, trán cao, tóc thưa. Gươm ông ta đeo trông chẳng hợp tí nào, vả
lại ông ta đánh kiếm chẳng ra gì. Ngay với cung tên cũng vậy.
Mizuno cúi chào và ca tụng tài đánh kiếm của Yabu chiều nay, vì tin tức
về chiến tích đó đã lan rất nhanh khắp thành và càng nâng cao tiếng tăm
kiếm sĩ của Yabu. Sau đó, mong muốn lấy lòng ông anh, ông ta đi vào vấn
đề
"Hôm nay em nhận được một bức thư mật mã của thằng con, thưa Chúa
công. Phu nhân Yuriko nghĩ rằng em nên đưa thư đó cho đích thân Chúa
công thì hơn." Ông ta đưa cuộn giấy cho Yabu. Bức thư của Omi đã được
giải mã rồi, viết như sau:
"Thưa cha, xin cha hãy báo riêng cho Đại nhân Yabu biết ngay rằng: một
là Đại nhân Buntaro đã bí mật đến Mishima qua đường TakaIto. Một người
của Đại nhân Buntaro đã buột miệng lộ ra điều này trong một buổi tối uống
say mà con đã tổ chức để chào đón họ. Hai là: trong chuyến bí mật viếng
thăm TakaIto, kéo dài ba ngày, Buntaro đã gặp Đại nhân Zataki hai lần và
