Blackthorne giơ tay lên.
"Các bạn hãy nghe đây!", khi mọi người đã im lặng, anh bình tĩnh nói,
"Chúng ta sẽ đưa tàu Erasmus tới một cảng an toàn ở bến kia..."
"Chúng ta không đủ người, ông hoa tiêu ạ", Vinck lo lắng xen ngang.
"Chúng ta không bao..."
"Nghe đã nào, Johann! Chúng ta sẽ có tàu kéo. Chỉ lát nữa tàu đó sẽ đến
đây. Ginsel, ra đằng mũi... thả dây dò độ sâu. Vinck, cầm lái, Jan Roper và
Baccus đứng ở tời phía trước, Salamon và Croocq ở tời phía sau, Sonk
xuống dưới kiểm tra lại các kho. Có rượu thì lấy ra một ít nhanh lên!"
"Khoan đã, ông hoa tiêu!" Jan Roper nói.
"Sao lại phải vội vã thế? Chúng ta đi đâu và tại sao?"
Blackthorne cảm thấy bực mình vì bị chất vấn, nhưng anh tự nhủ rằng họ
có quyền được biết, họ không phải là chư hầu, không phải là eta mà là thuỷ
thủ của anh, bạn đồng thuyền và về một số mặt nào đó, gần như những
người cộng sự của anh.
"Bây giờ là bắt đầu mùa giông bão. Họ gọi là tai phun. Bến này không an
toàn. Bên kia cảng, cách đây vài hải lý về phía Nam, có chỗ thả neo tốt
nhất, gần một làng gọi là Yokohama. Đến đấy thì thuyền Erasmus sẽ an
toàn và có thể qua được bất kỳ cơn công bão nào. Thôi, nhanh lên!"
Không một ai nhúc nhích.
Van Nekk nói.
"Chỉ cách có vài hải lý thôi ư, ông hoa tiêu?"
"Phải."
"Vậy thì sao? Và cần gì phải vội vàng?"
"Đại nhân Toranaga đã đồng ý để tôi đưa thuyền tới đó lúc này",
Blackthorne đáp, chỉ nói có một nửa sự thật.
"Tôi nghĩ là càng đi sớm càng tốt. Ông ta có thể đổi ý kiến. Neh? Ở
Yokohama..." Anh nhìn Yabu và sáu tên vệ sĩ đang lục tục leo lên thuyền.
Các thủy thủ lảng xa tránh lão.
"Lạy Chúa", Vinck nói như tắc nghẹn.
"Chính nó! Chính cái thằng chó đề đã giết Pieterzoon!"
