"Xin Đại nhân đừng cảm ơn. Đó chỉ là bổn phận."
Blackthorne nói bằng tiếng Nhật cho nên người kia cũng hiểu được.
"Đúng, bổn phận. Nhưng từ nay Koku của ông sẽ thay đổi. Không phải
hai mươi mà là một
trăm một năm."
"Ồ, xin cảm tạ Đại nhân. Tôi thật không xứng đáng. Tôi chỉ làm bổn phận
của tôi và tôi phải..."
"Nói thong thả chứ. Không hiểu?"
Uraga xin lỗi và nói chậm lại.
Blackthorne lại khen ngợi hắn rồi ngồi thoải mái hơn ở mũi xuồng, người
cảm thấy mệt lử. Anh cố gượng mở to mắt, nhìn lại con tàu của mình để
được yên tâm là nó đậu đúng chỗ. Van Nekk và những người khác đang
đứng ở mạn thuyền và anh cảm thấy buồn phiền đã đưa họ lên thuyền tuy
anh biết rằng không thể làm khác, không có họ, cuộc hành trình sẽ không
được an toàn.
Bọn cặn bã làm loạn, anh thầm nghĩ. Mẹ kiếp, phải làm gì với họ bây giờ.
Tất cả các chư hầu của ta đều biết về cái làng eta và chúng đều kinh tởm
như... Lạy Chúa, thật là lộn xộn! Karma, neh?
Anh ngủ thiếp đi. Và chỉ thức dậy khi mũi xuồng đâm vào bờ cạnh bến
tàu. Lúc đầu anh không nhớ ra mình đang ở đâu. Anh đã mơ thấy mình vẫn
ở trong lâu đài, trong vòng tay của Mariko, y như tối hôm qua..
Tối hôm qua hai người đang nằm thức nửa ngủ sau khi làm tình, Fujiko
cũng tham gia, còn Chimoko canh gác thì bỗng Yabu và bọn Samurai của
hắn đấm thình thình vào cột cửa. Tối nay đã bắt đầu hết sức dễ chịu. Fujiko
cũng đã kín đáo mời Kiku và chưa bao giờ anh thấy Kiku đẹp và vui như
thế. Khi chuông báo hết giờ hợi, Mariko đã tới rất đúng hạn. Cuộc vui diễn
ra với rất nhiều sake nhưng chằng mấy chốc Mariko đã phá vỡ sự mê say.
"Xin lỗi, nhưng Anjin-san, ông đã gặp nguy hiểm lớn." Nàng giải thích và
khi nàng nói thêm những điều Gyoko đã cho biết là không nên tin Uraga thì
cả Kiku và Fujiko đều lo lắng.
"Xin đừng lo. Tôi sẽ theo dõi hắn, đừng sợ", anh nói cho họ an tâm.
Mariko nói tiếp:
