Mariko giữ nguyên nụ cười trên môi. Nàng tự hỏi không biết có phải
chính Kiyama đã đích thân ra lệnh cho tên thích khách Amida không và cả
cuộc đột kích tối hôm qua nữa. Nàng dịch lại, lược bỏ cái gay gắt trong thái
độ khiếm nhã của Kiyama, mọi người trong phòng đều chăm chú lắng nghe.
"Thưa Đại nhân, tôi không phải là tu sĩ", Blackthorne nói thẳng với
Kiyama.
"Nếu tôi đến vùng đất của Đại nhân thì chỉ để buôn bán thôi, không có nói
hay dạy như tu sĩ. Kính cẩn đề nghị buôn bán thôi."
"Tôi không muốn cái chuyện buôn bán của ông. Tôi không muốn có ông
trên đất đai của tôi. Tôi cấm ông không được đến đất đai của tôi, nếu không
ông sẽ bị xử tử. Hiểu không?"
"Có tôi hiểu." Blackthorne nói.
"Xin lỗi."
"Tốt." Kiyama ngạo mạn quay sang Ishido.
"Chúng ta phải đuổi hết cái giáo phái này và những tên man di này ra khỏi
vương quốc. Tôi sẽ đề nghị việc đó với Hội đồng tại cuộc họp sắp tới. Tôi
cần phải nói công khai rằng tôi cho là Đại nhân Toranaga phong bất cứ tên
ngoại bang nào, đặc biệt là tên này làm Samurai là không khôn ngoan. Như
thế là tạo ra một tiền lệ rất nguy hiểm."
"Cái đó chắc chắn chẳng là quan trọng gì! Mọi sai lầm của Đại nhân vùng
Kuanto hiện nay sẽ sớm được sửa chữa thôi. Neh?"
"Ai cũng có thể sai lầm, thưa Đại nhân." Kiyama nói gay gắt.
"Chỉ có Chúa Trời là nhìn thấy hết và hoàn thiện. Sai lầm thật sự duy nhất
của Đại nhân Toranaga xưa nay là đặt quyền lợi riêng của mình trên quyền
lợi của Thế tử."
"Vâng", Ishido nói.
"Xin lỗi", Mariko nói.
"Nhưng nói thế là không đúng. Tôi rất lấy làm tiếc nhưng cả hai Đại nhân
đều nhầm về Chúa công tôi."
Kiyama quay lại phía nàng. Rất lễ độ.
"Phu nhân có lập trường như vậy là hoàn toàn đúng đắn, Mariko-san.
Nhưng chúng ta không thảo luận vấn đề đó tối nay. Thưa Đại nhân, Đại
