Chuông bính boong điểm giờ, vang dội trong đầu tất cả mọi người, báo
hiệu bắt đầu giờ thân, sáu tiếng cho phiên gác chiều, ba tiếng báo giờ.
Nhiều người nhìn lên mặt trời, ước lượng thời gian.
"Kế hoạch gì?" Blackthorne hỏi.
"Sau sẽ nói. Cứ ở quanh đây nhé. Đừng nói gì cả hiểu không?"
"Hiểu."
Yabu oai vệ đi ra cổng với mười tên Áo Nâu. Hai mươi tên Áo Xám nhập
vào nhóm đó rồi tất cả cùng đi xuôi con đường lớn. Nhà ở củaYabu cách
chỗ rẽ đầu tiên không xa. Bọn Áo Xám dừng lại bên ngoài cổng nhà. Yabu
ra hiệu cho bọn Áo Nâu đợi ở vườn rồi một mình đi vào trong.
*
"Tướng công, không thể được", Ochiba nói.
"Không thể để một phu nhân ở địa vị bà ta làm seppuku được. Xin lỗi,
nhưng Đại nhân bị mắc bẫy rồi."
"Tôi đồng ý", Đại nhân Kiyama dằn giọng nói.
"Thưa phu nhân,
"Ishido nói.
"Tôi trân trọng xin được nói rằng dù tôi có nói gì hay không nói gì khi ấy
thì cũng chẳng có ý nghĩa cái cục cứt gì đối với bà ta. Bà ta đã quyết định
rồi, chí ít thì Toranaga cũng đã quyết rồi."
"Dĩ nhiên là ông ta đứng đằng sau chuyện này." Kiyama nói trong lúc
Ochiba lùi lại trước sự thô lỗ của Ishido.
"Xin lỗi, nhưng một lần nữa, Toranaga lại tỏ ra khôn ngoan hơn Đại nhân.
Dù vậy, Đại nhân cũng không thể để cho bà ta làm seppuku được."
"Tại sao?"
"Xin lỗi Tướng công, chúng ta cần nói nhỏ thôi", Ochiba nói. Họ đang đợi
ở phòng ngoài căn buồng bệnh của phu nhân Yokođô trong khu vực bên
trong của tòa vọng lâu, ở tầng hai.
"Tôi tin chắc là không phải lỗi tại tướng công và chắc chắn phải có một
cách giải quyết."
Kiyama bình tĩnh nói:
