mặt khỉ trên một thân hình cũng nhỏ bé - nhưng lại có sức mạnh của thép
cho đến cách đây vài tháng, khi sự tàn phá cơ thể bất đầu.
"Ta sắp chết. Từ hư vô lại trở về hư vô, nhưng ông sẽ còn sống và con ta
thì bất lực."
"Không bất lực, thưa Chúa thượng. Tất cả các Daimyo sẽ tôn trọng con
trai Chúa thượng như tôn trọng Chúa thượng."
Taiko cười :" Đúng, họ sẽ tôn trọng. Hôm nay thôi… khi ta còn sống...
đúng lắm! Nhưng làm sao ta có thể biết chắc được rằng Yaemon sẽ trị vì
sau ta."
"Thưa Chúa thượng, xin Chúa thượng hãy cử ra một Hội đồng Nhiếp
chính."
"Nhiếp chính!" Taiko khinh bỉ nói.
"Có lẽ ta nên chỉ định ông làm người kế vị của ta rồi để ông tự định đoạt
xem Yaemon có xứng đáng kế vị ông hay không."
"Tôi không xứng đáng làm việc đó. Con trái của Chúa thượng phải kế vị
Chúa thượng."
"Đúng, và các con trai của Goroda lẽ ra cũng phải kế vị ông ta."
"Không. Họ đã phá,vỡ hoà ước."
"Và ông đã tiêu diệt họ, theo lệnh ta."
"Chúa thượng được sự ủy nhiệm của Thiên Hoàng. Họ đã nổi loạn chống
lại sự ủy nhiệm hợp pháp của Chúa thượng. Xin Chúa thượng hạ lệnh tôi sẽ
thân hành."
"Chính vì thế mà ta cho người mời ông tới đây."
Rồi Taiko nói:
"Có con trai ở cái tuổi năm mươi bảy là chuyện hiếm và chết ở tuổi sáu ba
là chuyện đáng ghét... nếu nó là đứa con trai độc nhất và ta chẳng có họ
hàng gì cả mà lại là Chúa tể Nhật Bản. Neh?"
"Vâng", Toranaga nói.
"Có lẽ ta không có con thì tốt hơn, như thế ta sẽ trao vương quốc lại cho
ông như chúng ta đã đồng ý với nhau. Ông có nhiều con trai hơn cả chấy
rận của một tên Portugal."
"Karma."
