"Không, thưa Chúa thượng, tôi thì không." Rồi Toranaga nhìn Ochiba và
nói thẳng với bà :
"Muốn Yaemon thừa kế quyền bính, phu nhân còn phải vựợt qua chín năm
nữa. Muốn vậy, trên hết thảy, phu nhân cần phải giữ vững nền hòa bình của
Taiko lập ra. Tôi chọn Kiyama vì ông ta là Daimyo Cơ đốc giáo chủ chốt,
một vi tướng tài và một chư hầu trung thành nhất. Rồi đến Sujiyama, vì ông
ta là Daimyo giầu nhất nước, dòng họ lâu đời, ông ta ghét Cơ đốc giáo và
được lợi nhiều nếu Yaemon nắm quyền bính. Chọn Onoshi vì ông ta căm
ghét Kiyama muốn vun đắp quyền lực cho mình, ông ta cũng là người Cơ
đốc giáo nhưng lại mắc bệnh hủi, đang cố bấu víu lấy cuộc sống, sẽ sống
hai mươi năm nữa và hận thù tất cả những người khác một cách hung dữ,
quái gở, nhất là Ishido. Chọn Ishido, vì ông ta giỏi đánh hơi thấy mọi âm
mưu... vì ông ta là nông dân, ghét các Samurai cha truyền con nối và kịch
liệt chống lại người Cơ đốc giáo. Chọn Toda Hiromatsu vì ông ta trung
thực, biết vâng lời, và trung thành, kiên định như mặt trời và giống như
thanh kiếm tốt nhất của một người rèn kiếm bậc thầy. Nên để ông ta làm
Chủ tịch Hội đồng."
"Thế còn ông?"
"Tôi sẽ seppuku cùng với con trai cả của tôi là Nôbôru. Con trai tôi là
Sudara lấy em gái phu nhân Ochiba. Cho nên nó không phải là mối đe dọa,
không bao giờ có thể là mối đe dọa được. Nó có thể thừa hưởng vùng
Kuanto, nếu Chúa thượng đồng ý miễn là nó phải thề suốt đời thần phục
dòng họ của Chúa thượng."
Không ai ngạc nhiên thấy Toranaga đề nghị làm cái việc rõ ràng là Taiko
đang nghĩ đến, vì chỉ có một mình Toranaga trong đám Daimyo là nguy cơ
đe dọa sự thật. Ochiba nghe thấy chồng mình nói:
"Ô chan, phu nhân khuyên ta nên thế nào?"
"Tất cả mọi điều Đại nhân Toranaga đã nói, thưa Chúa thượng", Ochiba
trả lời ngay.
"Trừ một điều là Chúa thượng phải ra lệnh cho em gái tôi li dị Sudara và
Sudara phải seppuku. Như vậy Đứcông Nôburu sẽ là người kế vị Đại nhân
Toranaga và thừa hưởng hai tỉnh Musari và Simura, còn phần còn lại của
