Nhục nhã ư?
Ochiba, sự thật là thế nào? Bà tự hỏi. Sự thật là mi đã có lần thèm muốn
hắn... trước cả Taiko, neh? Ngay cả trong thời gian đã là vợ của Taiko, Neh?
Nhiều lần thèm muốn trong thâm tâm mi. Neh? Đúng, lòng kiêu ngạo là kẻ
thù của mi và mi cần một người đàn ông, một người chồng. Tại sao không
chấp nhận Ishido? Hắn tôn trọng mi và thèm muốn mi và hắn sắp thắng.
Thao túng hắn dễ thôi. Neh? Không, không được, cái tên nhà quê thô lỗ ấy
không được! Ồ, ta biết những tin đồn bẩn thỉu do kẻ thù tung ra... thật là láo
xược! Ta thề thà nằm với các nữ tỳ của ta và trao niềm tin của ta vào một
hargiata muôn
kiếp còn hơn là sỉ nhục vong hồn Chúa thượng ta với Ishido. Ochiba, hãy
tỏ ra trung thực. Hãy xem xét Toranaga xem thế nào. Phải chăng mi căm
thù hắn thực sự chỉ vì có lẽ hắn đã nhìn thấy mi vào cái ngày mê mẩn ấy?
Chuyện xảy ra cách đây hơn sáu năm, ở Kyushu, khi Ochiba và các thị nữ
của mình đi săn bằng chim ưng cùng với Taiko và Toranaga. Mọi người đã
tản ra trên một khu vực rất rộng và bà đang phi ngựa đuổi theo một con
chim ưng của mình, tách rời khỏi mọi người. Bà tới vùng đồi, vào một cánh
rừng và bỗng bắt gặp một gã nông dân đang hái quả trên con đường vắng
vẻ. Đứa con trai yếu ớt đầu lòng của bà đã chết gần được hai năm và trong
bụng bà từ đó chẳng thấy động tĩnh gì nữa, mặc dù bà đã thử đủ các kiểu,
đủ các cách, đủ các thứ chế độ ăn uống, đủ các trò mê tín, thuốc men hoặc
cầu nguyện, gắng hết sức mìnn để thỏa mãn lòng mong mỏi da diết của
chồng muốn có người con nối dõi.
Cuộc gặp gỡ với gã nông dân thật đột ngột. Gã trố mắt nhìn bà như thể bà
là một kami và bà cũng trố mắt nhìn gã vì gã giống y hệt Taiko, cũng bé
nhỏ, cũng trông như con khỉ, nhưng được cái là trẻ.
Thâm tâm bà hét lên rằng đây là món quà của thần thánh mà bà vẫn cầu
mong, và bà đã xuống ngựa, nắm lấy bàn tay gã rồi hai người cùng đi vài
bước vào trong rừng và bà đã như một con chồn cái động đực.
Mọi thứ đều mờ mờ ảo ảo như một giấc mơ cuồng loạn, đầy nhục dục, thô
bạo, nằm ngay trên mặt đất. Và ngay tới tận hôm nay, bà vẫn còn nhớ lại cái
cảm giác khi chất lỏng nóng bỏng như lửa của gã vọt ra, hơi thở ngọt dịu
