Blackthorne bàng hoàng, choáng váng, hầu như không còn nghĩ được gì,
không còn nhìn thấy gì nữa, đầu anh đau như muốn vỡ tung. Mọi chuyện
xảy ra quá nhanh, vừa mới được canh gác bảo vệ thì chỉ một lát sau đã mất
hết, vừa mới bị phản sắp ra trước pháp đình Tôn giáo thì chỉ một lát sau lại
thoát chết, rồi lại bị phân nửa và lúc này được viên chánh Pháp quan của
Pháp đình tôn giáo bênh vực. Chẳng còn hiểu ra làm sao nữa.
Ferriera đang quát tháo:
"Tôi cảnh cáo Đức cha một lần nữa! Có Chúa chứng giám, Đức cha đang
phạm sai lầm và tôi sẽ báo cáo về Lisbon."
"Trong khi chờ đợi, hãy ra lệnh cho người của ông lên thuyền nếu không
tôi cách chức hạm trưởng Black Ship của ông!"
"Ông không có cái quyền ấy!"
"Trừ phi ông ra lệnh cho người của ông lên thuyền và ngay bây giờ ra lệnh
không được đụng chạm đến ông Ingeles. Tôi sẽ tuyên bố ông bị rút phép
thông công... và sẽ trục xuất ông, tất cả những người phục vụ ông ra khỏi
Giáo hội, nhân danh Chúa!"
"Thề có Đức bà..." Ferriera dừng lại. Hắn không sợ cho hắn nhưng lúc này
chiếc Black Ship của hắn như thế là lâm nguy, và hắn biết đa số thủy thủ
của hắn sẽ bỏ hắn, trừ phi hắn phục tùng. Trong giây lát, hắn đã tính đến
việc bắn chết ông thầy tu, nhưng làm như thế cũng không xóa bỏ được lời
nguyền rủa. Hắn đành nhượng bộ.
"Thôi được... Tất cả trở lại thuyền! Rút quân!"
Bọn thủy thủ ngoan ngoãn tản ra, mừng thầm thoát khỏi được cơn thịnh
nộ của Đức cha Thanh tra. Blackthorne vẫn còn ngơ ngác, nửa tin, nửa ngờ
cái đầu mình đánh lừa mình chăng. Rồi trong cảnh hỗn độn, lòng căm hờn
của Pesaro bùng nổ. Hắn giơ súng nhằm bắn. Dell'Aqua trông thấy cử chỉ
lén lút của hắn và nhẩy tới lấy thân hình đồ sộ che cho Blackthorne. Pesaro
bấm cò nhưng đúng lúc đó những mũi tên xuyên qua người hắn, khẩu súng
nổ chẳng trúng ai và hắn gào lên ngã gục xuống.
Blackthorne xoay người. Anh trông thấy sáu tên cung thủ của Kiyama, tên
mới đã lắp vào cung. Đứng gần chúng là Michael. Tên sĩ quan nói cái gì đó,
