gương này cũng sẽ bay đi lập tức khắp lãnh thổ và sẽ không còn sự chậm
trễ không cần thiết nữa.
Còn biết bao việc phải làm, ông nghĩ, đầu óc rối bời những sự kiện, kế
hoạch và phản kế hoạch. Bốn ngày nữa là đã đến ngày rồi, ngày thứ hai
mươi hai của tháng tám, tháng thưởng trăng. Hôm nay, tại Osaka, Hoàng
thân Ogaki Takamoto sẽ chính thức đến gặp Ishido và lấy làm tiếc mà thông
báo rằng cuộc viếng thăm Osaka của Thiên tử phải lùi lại vài ngày vì lý do
sức khỏe.
Vận động để trì hoãn cuộc viếng thăm thật quá dễ đàng. Tuy Ogaki là
hoàng thân hàng thứ bảy và thuộc dòng dõi Thiên Hoàng Gôsôko, Thiên
Hoàng thứ chín mươi lăm của triều đại, nhưng lão nghèo cũng như tất cả
các thành viên của triều đình. Triều đình không có thu nhập riêng. Chỉ các
Samurai là có thu nhập và hàng mấy trăm năm nay, triều đình phải sống
bằng tiền trợ cấp - bao giờ cũng ít ỏi và được kiểm soát cẩn thận - của
Shogun,
kwampuku hoặc tập đoàn thống trị cầm quyền. Cho nên Toranaga đã kính
cẩn và rất thận trọng trao cho Ogaki , qua các trung gian, mỗi năm mười
ngàn Koku, để lão ban phát cho họ hàng thân thích thiếu thốn, và khiêm
nhường nói rằng ông thuộc dòng Minowara và do đó cũng là con cháu của
Gôsôko, rằng ông lấy làm sung sướng được giúp đỡ và tin rằng đức Thiên
Hoàng sẽ giữ gìn sức khỏe quí báu của Người với khí hậu thất thường bất
trắc của Osaka nhất là vào khoảng ngày hai mươi hai.
Tất nhiên không có gì đảm bảo là Ogaki sẽ thuyết phục hay can ngăn
Thiên Hoàng, nhưng Toranaga phỏng đoán rằng các cố vấn của Thiên
Hoàng hoặc chính Thiên Hoàng sẽ vui mừng tán thành một cái cớ nào đó để
trì hoãn... và rất có thể là cuối cùng có thể hủy chuyến đi này. Trong ba thế
kỷ, chỉ có mỗi một lần một Thiên Hoàng đang ngự trị rời khỏi cung ở
Kyoto. Việc đó xảy ra cách đây bốn năm, do Taiko mời Thiên Hoàng tới
thưởng ngoạn hoa anh đào nở ở gần lâu đài Osaka, trùng hợp với việc ông
ta nhường tước vị kwampaku cho Yaemon, và do đó, hàm ý đóng dấu ấn
Thiên Hoàng vào sự kế vị này.
