"Làm sao bà ta có thể buộc được ta làm cái gì đó mà ta không muốn?" ông
nói với bầu trời. Bà ấy đã lễ phép, đúng mực, đề nghị không công bố cuộc li
dị cho đến sau vụ Osaka. Nhưng, ông tự khẳng định với mình, bà ấy chắc
chắn sẽ seppuku, nếu ta từ chối. Bà ấy sẽ van nài, neh? Tất nhiên bà. ấy sẽ
van nài và như thế sẽ hỏng mọi việc. Bằng cách đồng ý trước ta chỉ cứu bà
ấy khỏi một sự ô nhục và cãi lộn không cần thiết và cho ta tránh được rắc
rối... và bây giờ giữ kín chuyện này, ta tin chắc bà ấy mong muốn như thế,
mọi người đều có lợi. Ta hài lòng là ta đã nhượng bộ, ông nghĩ với một
thoáng trắc ẩn rồi bỗng cười phá lên. Một làn sóng nhỏ ào qua và ông uống
phải một ngụm nước biển, sặc sụa.
"Chúa công có sao không?" một tên vệ sĩ bơi gần đó, lo lắng hỏi to.
"Không sao cả. Tất nhiên là không sao hết." Toranaga lại nôn ọe, khạc
nhổ. Ông bơi đứng và nghĩ, đáng kiếp cho mi tỏ ra kiêu ngạo. Hôm nay đây
là lần thứ hai của mi. Rồi ông nhìn thấy chiếc thuyền đắm.
"Nào, ta bơi thi với các ngươi?" Ông gọi to tên vệ sĩ.
Đối với Toranaga, thi là thi. Thật sự. Có lần, một viên tướng của Toranaga
đã cố tình để cho ông thắng, hi vọng sẽ được lòng ông. Sai lầm đó khiến
viên tướng mất hết tất cả.
Tên vệ sĩ thắng. Toranaga khen ngợi hắn rồi bám vào một gọng sườn
thuyền, đợi cho hơi thở điều hòa trở lại rồi nhìn quanh, hết sức tò mò muốn
biết. Ông lặn xuống xem sống thuyền Erasmus. Sau khi đã toại nguyện, ông
lên bờ và trở về trại, sảng khoái và sẵn sàng.
Một căn nhà tạm thời đã được dựng lên cho ông tại một vị trí tốt, dưới một
mái rơm rộng có những cột tre to, khỏe chống đỡ. Tường shoji và vách
ngăn được đặt trên một cái sàn nâng cao, lát gỗ và tatami. Lính đã đứng gác
ở những chỗ cần thiết và tại đây còn có các phòng cho Kiri và Sazuko, cho
người hầu và nhà bếp, nối liền nhau bằng một hệ thống những con đường
đơn giản, đặt trên những chiếc cọc tạm bợ.
Lần đầu tiên ông trông thấy con trai út. Hiển nhiên là phu nhân Sazuko sẽ
không bao giờ lại vô lễ đến mức bế con ra cao nguyên ngay khi đó, để xâm
phạm vào những công việc quan trọng, ngay dù ông đã vui vẻ cho phép phu
nhân làm như vậy.
