Cát đã tạo thành một mô nhỏ, gọn ở đáy đồng hồ.
"Cậu đã hỏi ông ta chưa? Tôi có lên được tàu của tôi không?"
"Không, Ingeles ạ. Tớ sẽ không hỏi nó cái đéo gì hết."
Blackthorne đột nhiên cảm thấy trống rỗng. Và rất già nua. Anh nhìn
Rodrigues đi tới tay vịn của sàn lái và rống lên với một anh chàng thủy thủ
nhỏ bé đáng chú ý đang đứng ở phía mũi tàu.
"Này, ông thuyền trưởng, Ikimasho? Bảo các Samurai lên tàu, Ima! Ima,
Wakari masu ka?"
"Hai. Anjin-san."
Ngay lập tức Rodrigues rung to chuông tàu sáu lần và san - thuyền trưởng
bắt đầu hét lệnh cho các thủy thủ và Samurai trên bờ và trên tàu. Các thủy
thủ từ dưới vội vã lên boong, chuẩn bị xuất phát, trong sự lộn xộn có kỷ
luật. Rodrigues lặng lẽ cầm cánh tay Blackthorne và đẩy anh vào trong,
cách xa bờ.
"Có xuồng cao su ở dưới, Ingeles. Đừng chuyển động nhanh, đừng nhìn
xung quanh và đừng chú ý đến ai hết, ngoài tớ. Nếu tớ bảo cậu quay lại,
quay lại ngay."
Blackthorne đi qua boong, xuống cầu tàu, về phía chiếc thuyền Nhật Bản
con con. Anh nghe thấy những giọng nói giận dữ ở phía sau, và cảm thấy
tóc ở sau gáy dựng lên bởi vì trên tàu có rất nhiều Samurai, một số trang bị
bằng cung tên, một số bằng hỏa mai.
"Ông không phải lo ngại gì về anh ta, san, thuyền trưởng, tôi chịu trách
nhiệm. Tôi, Rodrigues-san, ichi ban Anjin-san, thề có Đức Mẹ Đồng Trinh.
Wakari masu ka?"
Tiếng này át những tiếng khác, nhưng bọn này ngày một trở nên giận dữ
hơn.
Blackthorne hầu như đã bước xuống xuồng, anh thấy không có cọc chèo.
Mình không thể chèo như họ được, anh tự nhủ. Mình không biết sử dụng
thuyền! Bơi thì xa quá. Có xa quá không? Anh do dự, ước lượng khoảng
cách. Nếu như anh còn đủ sức lực thì anh đã chẳng phải do dự giây nào.
Nhưng bây giờ? Những bước chân rầm rập ở cầu tàu phía sau anh. Anh
phải đấu tranh với sự thôi thúc muốn quay lại.
