"Con sẽ theo lệnh của cha."
"Cho gọi thư ký của ta đến đây rồi trở lại đây với hắn."
Sudara tuân lệnh. Kaoanabi, thư ký... đã từng là Samurai và là tu sĩ, luôn
luôn đi theo Toranaga. Lão đến ngay với cái tráp nâu đen đem theo trong
các chuyến đi xa, trong đựng giấy, mực, dấu ấn và bút lông, và vẫn để trong
giỏ buộc vào yên ngựa.
"Trình Chúa công?"
"Viết đi Ta, Yosi Toranaga nô Minowara, tái lập con trai ta là Yosi Sudara
Minowara làm người kế vị, và tất cả các thu nhập và tước vị đều được trao
trả cho hắn."
Sudara cúi chào.
"Cảm ơn cha", anh ta nói, giọng rắn rỏi nhưng trong lòng tự hỏi :
"Tại sao nhỉ?"
"Hãy trịnh trọng thề tuân thủ mọi mệnh lệnh, di chúc và thừa kế của ta."
Sudara vâng lời. Toranaga im lặng đợi Kaoanabi viết xong; ông ký rồi
đóng dấu. Con dấu là một miếng ngà voi vuông , nhỏ có khắc tên ông. Ông
ấn con dấu vào mực đỏ thắm đặt biệt rồi áp lên cuối tờ giấy bản. Dấu in rất
rõ.
"Cảm ơn Kaoanabi-san. Hãy ghi ngày hôm qua. Công việc của ông lúc
này có thế thôi."
"Xin lỗi Chúa công, nhưng cần phải có năm bản sao thì sự kế vị mới là bất
khả xâm phạm, một bản cho Đại nhân Sudara , một bản cho Hội đồng
Nhiếp chính, một bản cho Viện văn khế, một bản cho hồ sơ riêng của Chúa
công và một bản lưu trữ."
"Làm ngay đi. Và cho ta thêm một bản nữa."
"Vâng, thưa Chúa công." Viên thư ký rút lui. Toranaga liếc nhìn Sudara và
quan sát gương mặt dài không biểu hiện một xúc động gì. Khi ông cố tình
bất ngờ tuyên bố Sudara sẽ làm người kế vị ông, Sudara chẳng để lộ một vẻ
gì hết, trên mặt cũng không, bàn tay cũng không nốt. Không vui mừng,
không tỏ ra biết ơn, không hãnh diện... thậm chí cũng không ngạc nhiên.
Điều đó làm Toranaga cảm thấy buồn phiền. Nhưng, ông lại nghĩ, tại sao lại
buồn, mi còn có những đứa con trai khác tươi tỉnh, biết cười và phạm sai
