"Xét cho cùng, Samurai là Samurai và hai thanh kiếm là hai thanh kiếm.
Các con trai ông ta sẽ là Samurai. Ông ta là Hatamoto, một trong những chư
hầu quan trọng nhất của ta, đô đốc các chiến thuyền của ta, một cố vấn thân
cận... thậm chí còn là một người bạn nữa. Neh?"
"Xin lỗi, nhưng thưa Chúa công..."
"Trước hết, cô sẽ là nàng hầu của ông ấy."
"Xin Chúa công tha lỗi, trước hết là thế nào ạ?"
"Đáng lẽ cô phải là vợ chính thất kia. Fujiko-san nói với tôi là không
muốn bao giờ lấy chồng nữa nhưng ta nghĩ là Anjin-san nên lấy vợ... Tại
sao lại không phải là cô? Nếu cô vừa ý ông ta mà ta cho là cô có thể làm
cho ông ta vừa ý được lắm mà vẫn giữ đúng bổn phận, để ông ta đóng
thuyền... Neh? Phải, ta vẫn nghĩ là cô nên làm vợ ông."
"Ôi, vâng, vâng, ôi vâng ạ!" Kiku ôm choàng lấy cổ ông, cảm ơn rối rít rồi
xin lỗi vì đã bồng bột tỏ ra vô lễ ngắt lời ông chứ không chăm chú nghe ông
nói. Cô lui lại bước bốn bước rời xa chỗ một lát trước đây cô đã định gieo
mình xuống chân vách đá gần nhất.
A, đàn bà, Toranaga thầm nghĩ, ngạc nhiên và rất hài lòng. Giờ đây cô đã
có được tất cả những cái cô mong muốn, Gyoko cũng vậy - nếu như thuyền
đóng xong đúng hạn, mà thuyền thì chắc sẽ đóng xong đúng hạn. Và cả các
tu sĩ cũng vậy, các...
"Thưa Chúa công!" Một thợ săn trỏ và bụi cây bên lề đường. Toranaga
kìm cương lại và chuẩn bị con Kogo, tháo những dây buộc chân nó vào tay
ông.
"Nào", ông nhẹ nhàng ra lệnh. Con chó được xua vào bụi cây.
Con thỏ từ trong bụt vọt ra, chạy trốn vào đúng lúc đó, ông thả Kogo. Con
ó quạt mạnh đôi cánh rộng bay lượn theo, lao đi như một mũi tên, đuổi kịp
con vật đang kinh hoàng tìm chỗ ẩn nấp. Phía trước, cách đó một trăm
bước, qua một địa hình nhấp nhô, có một bụi cây gai nhỏ. Con thỏ quặt về
hướng đó, cuống cuồng chạy rất nhanh để thoát thân. Kogo cắt góc, thu hẹp
dần khoảng cách, sà xuống thấp hơn nữa chỉ cách mặt đất vài bộ.Rồi nó tới
bên trên con mồi, bổ xuống. Con thỏ kêu choe chóe, chồm hai chân trước
lên, lùi bắn trở lại. Con Kogo vẫn đuổi theo, giận giữ kêu éc-éc-éc-éc vì đã
