"Năm. Tàu khác còn ở ngoài biển, đoạn đường cách một tuần chi đó. Tớ
đi trước để thăm dò Nhật Bản và đã gặp bão."
"Lại nói dối nữa, Ingeles. Nhưng tớ không cần. Tớ đã nói với những tàu
săn bắt tớ như vậy. Không còn tàu hay hạm đội gì nữa đâu."
"Đợi đấy rồi xem."
"Tớ sẽ đợi." Rodrigues uống rất nhiều rượu.
Blackthorne duỗi chân duỗi tay rồi tới lỗ cửa sổ bên thành tàu, anh muốn
ngừng cuộc nói chuyện này, nhìn lên bờ và thành phố." Mình cứ nghĩ
London là thành phố lớn nhất mặt đất này, nhưng so với Osaka, nó chỉ là
một tỉnh nhỏ."
"Họ có hàng chục thành phố như thế này." Rodrigues nói, cũng sung
sướng chấm dứt cái trò chơi mèo vờn chuột không có hiệu quả gì nếu không
phải là đau đớn.
"Miyako, thủ đô, hay Kyoto như thỉnh thoảng nó được gọi, là thành phố
lớn nhất đế quốc, lớn gấp đôi Osaka, họ nói như thế. Rồi đến Yedo, thủ phủ
của Toranaga. Tớ chưa bao giờ tới đó, cũng chưa có một cha cố hay một
người Portugal nào - Toranaga giữ chặt thủ phủ của mình - một cấm thành.
Tuy nhiên", Rodrigues nói thêm, nằm lại trên giường, mắt nhắm lại, bộ mặt
anh giãn ra vì đau,
"Tuy nhiên, dù là chỗ nào cũng chẳng có gì khác nhau. Toàn bộ nước Nhật
chính thức cấm đối với chúng ta, trừ cảng Nagasaki và Hirado. Các cha cố
của chúng tôi không chú ý nhiều đến luật lệ, chỗ nào họ thích họ đi. Nhưng
những thủy thủ chúng ta, hoặc những nhà buôn thì không được, trừ khi có
giấy phép đặc biệt của Hội đồng Nhiếp chính hoặc một Daimyo lớn như
Toranaga chẳng hạn. Bất cứ một Daimyo nào cũng có thể bắt giữ tàu của
chúng ta - như Toragana đã bắt giữ cậu đó - bên ngoài Nagasaki hay
Hirado. Đó là luật pháp của họ."
"Cậu có muốn nghỉ bây giờ không?"
"Không, Ingeles ạ. Nói chuyện tốt hơn. Nói chuyện làm bớt đau. Đức Mẹ
ơi, đầu tôi đau quá! Tớ không thể nào suy nghĩ được rõ ràng. Chúng ta hãy
nói chuyện cho đến khi cậu lên bờ. Cậu quay lại thăm tớ, còn nhiều điều tớ
muốn hỏi cậu. Cho tớ chút rượu nữa. Cám ơn, cám ơn Ingeles."
