"Xin lỗi Đại nhân. Tôi biết. Nhưng tôi cảm thấy như vậy là hay nhất cho
Nhật Bản."
"Đó là phản quốc."
"Phản lại ai, thưa Chúa công? Phản lại Taiko chăng? Ông ấy đã chết. Phản
lại di chúc cuối cùng của ông ấy ư? Đó chỉ là một mảnh giấy. Phản lại đứa
bé Yaemon ư? Yaemon chỉ là con trai của một nông dân thoán đoạt quyền
lực và di sản của một vị tướng mà cả dòng dõi đã bị tiêu diệt. Chúng ta đã
từng là liên minh của Goroda rồi sau đó là chư hầu của Taiko. Vâng. Nhưng
cả hai đều đã chết rồi."
"Ông có khuyên như vậy nếu ông là một trong các quan Nhiếp chính
không?"
"Không. Nhưng tôi lại không phải là một trong những quan Nhiếp chính
và tôi sung sướng vì điều đó. Tôi chỉ là chư hầu của Đại nhân thôi. Tôi đã
chọn phía đứng một năm trước đây. Tôi làm điều ấy tự ý mình."
"Tại sao?" Toranaga trước đây chưa bao giờ hỏi.
"Bởi vì ngài là một người đàn ông, bởi vì ngài là Minowara và bởi vì ngài
sẽ làm điều khôn ngoan. Điều ngài nói với Ishido là đúng: chúng ta không
phải là một dân tộc để một hội đồng cai trị. Chúng ta cần một người lãnh
đạo. Tôi sẽ chọn người nào để phục vụ trong số năm quan Nhiếp chính đó?
Chúa Onoshi chăng? Vâng, ông ấy là một người khôn ngoan và là một vị
tướng giỏi. Nhưng ông ta là một người theo đạo Cơ đốc và là một kẻ tàn tật,
da thịt của ông ta bị mọt ruỗng vì bệnh phong, cách năm mươi bước vẫn
còn ngửi thấy mùi hôi thối. Chúa Sugiyama ư? Ông ấy là vị Daimyo giàu
nhất nước, giòng dõi của ông ta cũng lâu đời như gia đình ngài. Nhưng ông
ta là một kẻ lật lọng vô lương tâm và cả hai chúng ta đều biết ông ta từ
muôn đời rồi. Chúa Kiyama chăng? Khôn ngoan, dũng cảm, một tướng tài,
một chiến hữu cũ. Nhưng ông ta cũng là người theo đạo Cơ đốc và tôi nghĩ
chúng ta cũng đã có đủ thánh thần của chúng ta trên mảnh đất này, không
cần phải thờ thêm một vị. Ishido? Tôi căm ghét cái đống phân thừa của tên
nông dân phản phúc đó từ ngày tôi biết lão và lý do duy nhất tôi không giết
lão chỉ bởi vì lão là con chó của Taiko." Nét mặt như đá của Hiromatsu nứt
