Rất nhiều người Nhật Bản cải giáo đã chiến đấu cùng với chúng tôi ngay
từ lúc đó. Những chiến binh ghê gớm! Đó là vào năm 1575. Nhà thờ Đức
Mẹ vững vàng ở đó, con trai ta ạ, và không hề có bóng dáng một tên Jesuit
bẩn thỉu hoặc một tên Portugal nào hết. Tôi đến với những người Nhật gần
hai năm, rồi tôi lại phải đi Manila khi bọn Jesuit phản bội chúng tôi!
Ông thầy tu ngừng nói, nhắm mắt lại, nghĩ vẩn vơ. Lát sau ông tỉnh lại và
như tất cả những người già thỉnh thoảng thế, ông lại tiếp tục nói, y như thể
chưa bao giờ ngủ.
"Tàu của tôi là chiến thuyền San Felipe. Chúng tôi chở hương liệu, vàng
bạc và những loại hàng giá trị một triệu rưỡi pêxô bạc. Một cơn bão lớn giạt
chúng tôi vào bờ ShiKoku. Tàu của chúng tôi gãy sống lưng trên một dải
cát vào ngày thứ ba - lúc đó chúng tôi đã khuân vàng, bạc nén và hầu hết
hàng hóa lên bờ. Rồi có tin là tất cả mọi thứ đã bị tịch thu, chúng tôi là hải
tặc và..." Ông lão dừng lại trước một sự yên lặng đột ngột.
Cánh cửa sắt của cái lồng xà lim bật mở.
Những người gác bắt đầu gọi tên trong một danh sách. Chó bun, người đã
kết bạn với Blackthorne ở trong số những người có tên. Anh bước ra và
không nhìn lại. Một trong những người ở vòng ngoài cũng được chọn:
Akabo. Akabo quỳ trước mặt ông thầy tu. Ông ban phước, làm dấu thánh
và đọc lễ phước cuối cùng. Người đàn ông đó hôn cây thánh giá và bước đi.
Cánh cửa lại đóng lại.
"Họ sẽ hành hình anh ta?" Blackthorne hỏi.
"Đúng thế, giá chữ thập của anh ấy đã ở bên ngoài. Đức Mẹ hãy mang
linh hồn anh ấy đi và cho anh ấy phần thưởng đời đời."
"Anh ta đã làm điều gì?"
"Anh ta đã vi phạm luật pháp - luật pháp của họ, senhor. Người Nhật là
một dân tộc đơn giản. Và rất nghiêm khắc. Thực sự họ chỉ có một sự trừng
phạt - cái chết. Bằng cách treo lên giá chữ thập, bóp chết, hay chặt đầu. Tội
đốt nhà người sẽ bị thiêu chết. Họ không có sự trừng phạt nào khác, thỉnh
thoảng là trục xuất đối với phụ nữ, đôi khi là cắt tóc. Nhưng, - ông lão thở
dài, - nhưng thường thường nhất là cái chết."
"Cha quên việc cầm tù sao?"
