Nhiếp chính không? Có lẽ có một cách nào khác chăng?"
Dell'Aqua lắc đầu:
"Thế nào, Mactin? Ông là chuyên gia thương mại của chúng ta."
"Tôi rất lấy làm tiếc, thưa Đức cha, nhưng không thế nào được", Alvito
nói. Ông đã nghe những lời trao đổi nóng nảy giữa hai người, trong lòng sôi
sục công phẫn. Ăn nói thô lỗ, kiêu căng ngạo mạn, đồ khốn kiếp mất giống,
ông thầm nghĩ. Rồi ngay lập tức, ôi lạy Chúa, hãy ban cho con lòng kiên
nhẫn, bởi vì nếu không có con người này và những kẻ khác giống như hắn,
Giáo hội nơi đây sẽ chết.
"Tôi tin chắc là trong vòng một hai ngày nữa, thưa Thủy sư đô đốc, mọi
việc sẽ được định đoạt. Cùng lắm là một tuần. Toranaga có những vấn đề
rất đặc biệt lúc này. Tôi tin chắc mọi việc rồi sẽ ổn thoả thôi."
"Tôi sẽ đợi một tuần lễ. Không hơn." Cái ý đe dọa ngầm trong giọng nói
của Ferriera thật đáng sợ.
"Tôi rất muốn tóm được cái thằng tà đạo đó. Tôi sẽ tra tấn cho nó phải nói
ra sự thật. Toranaga có nói gì về cái hạm đội mà người ta đồn không? Một
hạm đội địch ư?"
"Không nói gì cả."
"Tôi rất muốn biết sự thật đó, bởi vì khi đi về, tàu của tôi sẽ đầy ắp như
một con lợn béo, các khoang của nó chứa đầy lụa hơn bất cứ một chuyến
tàu nào khác xưa nay.Tàu chúng tôi là một trong những chiếc tàu lớn nhất
thế giới, nhưng tôi không có tàu hộ tống cho nên chỉ cần một chiến thuyền
địch bắt được chúng tôi ở ngoài biển... hoặc cái con điếm Holland đó, tàu
Erasmus... Chúng tôi sẽ nằm trong tay nó, nó muốn làm gì cũng phải chịu.
Nó sẽ bắt tôi hạ cờ đức vua Portugal xuống không khó khăn gì cả. Tên
Ingeles không nên đưa tàu của nó ra biển với các pháo thủ, đại bác, súng
ống trên tàu..."
"E vero, è solamante vero", Dell'Aqua lẩm bẩm.
Ferriera uống hết cốc rượu.
"Khi nào thì Blackthorne được đưa đi Izu?"
"Toranaga không nói", Alvito đáp.
"Tôi có cảm giác là sẽ sớm thôi."
