Phải, cuối cùng thì tước hầu đã nắm trong tầm.tay. Và có lẽ còn hơn thế
nữa. Biết bao nhiêu thuyền trưởng, nhà hàng hải đã trở thành Đô đốc, Hiệp
sĩ, Huân tước, thậm chí Bá tước. Đối với một người Anh, một thường dân
Anh, cách duy nhất ăn chắc, địa vị thật sự chắc chắn trong vương quốc là
phải qua đặc ân của nữ hoàng. Cầu trời phù hộ cho bà ta. Và cách giành
được đặc ân đó là đem của cải về cho bà ta, giúp bà ta trang trải phí tổn
chiến tranh chống lại bọn Spain hôi thối và cái lão Giáo hoàng con hoang.
Ba năm ta sẽ đi được ba chuyến, Blackthorne hể hả nghĩ. Ồ, ta biết rõ gió
mùa và các trận phong ba lớn, nhưng tàu Eramus sẽ buộc chặt buồm và chở
ít hàng thôi... Khoan. Tại sao lại không làm việc này một cách gọn ghẽ
thích đáng và bỏ cái chuyện ít hàng đi? Tại sao không lấy Black Ship của
năm nay? Như thế ta sẽ có được tất cả!
Làm thế nào?
Dễ thôi... Nếu nó không có tàu hộ tống và chúng ra chộp được một cách
bất ngờ. Nhưng ta không có đủ người. Khoan, ở Nagasaki có người! Chẳng
phải tất cả bọn Portugal đều ở đó sao? Chẳng phải cha Domingo đã nói rằng
nơi đó chẳng khác gì một bến cảng Portugal đó sao? Rodrigues cũng nói
thế. Chẳng phải ở đó luôn luôn có những thủy thủ bị ép buộc hoặc cưỡng
bức lên tàu của chúng đó sao? Lúc nào cũng có những người sẵn sàng nhảy
lên tàu để nhanh chóng kiếm chác cho bản thân mình, bất kể thuyền trưởng
là ai và tàu treo cờ nước nào. Với tàu Erasmus và số bạc nén của mình, ta
có thể thuê một đoàn thủy thủ. Ta biết là có thể được. Không cần đến ba
năm. Hai là đủ rồi. Hai năm nữa với con tàu của ta và một đoàn thủy thủ,
rồi sẽ về nhà. Ta sẽ giàu và nổi tiếng. Và cuối cùng là sẽ chia tay với biển.
Mãi mãi.
Toranaga là chìa khóa cho tất cả chuyện này. Làm thế nào để xoay xở
được hắn?
Họ đi qua một trạm kiểm soát nữa và rẽ sang một góc tường. Phía trước là
khung lưới sắt cuối cùng và cổng thành cuối cùng. Còn bên ngoài là cầu cất
cuối cùng và cái hào cuối cùng. Ở phía xa là công sự cuối cùng. Rất nhiều
đuốc làm cho đêm tối rực lên ánh sáng đỏ lòe. Ishido từ trong bóng tối bước
ra.
