"Thưa Đại nhân, có lẽ Đại nhân có thể phái sứ giả lên bờ để gặp Đại nhân.
Ishido. Có lẽ giải pháp nằm trong thương lượng. Chúng tôi có thể đề nghị
chiến thuyền này làm địa điểm trung lập cho việc đàm phán. Có lẽ bằng
cách đó, Đại nhân có thể giải quyết được chiến tranh."
Toranaga cười khinh bỉ :
"Chiến tranh nào? Ishido và tôi có chiến tranh với nhau đâu."
"Nhưng, thưa Đại nhân, chúng tôi đã trông thấy đánh nhau lên bờ."
"Đừng ngây thơ, ông tu sĩ! Ai bị giết? Vài tên Ronin vô dụng. Ai tiến
công ai? Toàn bọn Ronin kẻ cướp hoặc cuồng tín lầm lạc."
"Thế còn trận phục kích? Chúng tôi hiểu rằng quân Áo Nâu đánh nhau với
quân áo Xám."
"Kẻ cướp đã tiến công tất cả chúng tôi, Áo Nâu cũng như Áo Xám. Người
của tôi chỉ chiến đấu để bảo vệ tôi mà thôi. Ban đêm thì những sự nhầm lẫn
đụng độ nhau thường xảy ra. Nếu bên Áo Nâu giết người bên Áo Xám hoặc
bên Áo Xám giết bên Áo Nâu thì đó là một sai lầm đáng tiếc. Một vài người
đối với mỗi bên chúng tôi có là cái gì? Chẳng là gì cả. Chúng tôi không có
chiến tranh."
Toranaga nhìn thấy vẻ mặt không tin của họ nên nói thêm:
"Tsukku-san, ông hãy bảo họ rằng ở Nhật Bản chiến tranh là những đạo
quân lớn đánh nhau. Những đụng độ nhỏ nhặt và mưu sát lố bịch kia chỉ là
những đòn thăm dò, bị gạt bỏ ngay nếu thất bại. Chiến tranh không bắt đầu
từ đêm qua, mà đã bắt đầu khi Taiko chết. Trước khi chết ông ta đã không
để lại một người con trai khôn lớn để nối nghiệp ông. Có lẽ còn trước cả khi
ấy nữa, khi Goroda , bị ám sát. Đêm qua chẳng có ý nghĩa gì nhiều đâu. Các
ông không hiểu vương quốc chúng tôi hoặc nền chính trị của chúng tôi.
Làm sao các ông có thể hiểu được? Dĩ nhiên Ishido đang tìm cách giết tôi.
Nhiều Daimyo khác cũng muốn thế. Họ đã làm vậy trong quá khứ và họ sẽ
làm vậy trong tương lai. Kiyama và Onoshi đều vừa là bạn vừa là thù. Các
ông hãy nghe đây: nếu tôi bị giết chết thì mọi việc sẽ đơn giản đi nhiều cho
Ishido, kẻ thù thật sự, nhưng chỉ được một thời gian ngắn thôi. Lúc này tôi
mắc bẫy hắn và nếu hắn thành công hắn cũng chỉ giành được một lợi thế
nhất thời. Nếu tôi thoát được tức là đã không hề có bẫy. Nhưng tất cả các
