cung. Blackthorne trông thấy những lò than nhỏ trên nhiều thuyền và anh
biết tên bắn đi sẽ là những tên lửa khi họ tới gần.
Anh đã chuẩn bị khả năng tốt nhất cho cuộc chiến đấu. Yabu đã hiểu sẽ
phải chiến đấu và hiểu ra ngay các tên lửa. Blackthorne đã cho dựng những
vách gỗ bảo vệ quanh tay lái. Anh đã cho phá mấy hòm súng và cắt những
người có khả năng làm được, nhồi thuốc vào đạn và súng, ai cũng cho đem
nhiều thùng thuốc súng nhỏ lên sàn lái, đặt ngòi vào.
Khi Santiago, viên phó thuyền trưởng, giúp anh lên xuồng, hắn đã nói cho
anh biết Rodrigues sẽ giúp với sự phù hộ của Chúa.
"Tại sao?" anh hỏi.
"Ông hoa tiêu nói là bảo với ông, ông ấy cho quẳng ông xuống nước để
cho ông tỉnh lại, thưa senhor."
"Tại sao?"
"Là vì, ông ấy bảo nói với ông, thưa senhor hoa tiêu, vì có nguy hiểm trên
tàu Santa Therasa, nguy hiểm cho ông. Ông sẽ phải chiến đấu mà cướp
đường thoát ra, ông ấy bảo vậy, nếu có thể được. Nhưng ông ấy sẽ giúp."
"Tại sao?"
"Vì Đức mẹ thiêng liêng, xin ông hãy im đi mà nghe. Tôi không có nhiều
thì giờ."
Thế rồi viên phó thuyền trướng đã nói cho anh biết về các bãi cạn và các
phương hướng, luồng lách và kế hoạch, lại đưa cho anh hai khẩu súng ngắn.
"Ông bắn có giỏi không, ông hoa tiêu của chúng tôi hỏi vậy."
"Kém lắm", anh nói dối .
"Cầu Chúa phù hộ cho ông, ông hoa tiêu của chúng tôi cuối cùng bảo tôi
nói với ông như vậy."
"Còn ông ấy…còn ông?
"Còn tôi ấy à, tôi cho ông xuống địa ngục!"
"Con mẹ mày!"
Blackthorne đã lắp ngòi vào các thùng thuốc súng để phòng khi đại bác
bắt đầu bắn mà không có kế hoạch gì cả hoặc kế hoạch tỏ ra giả dối và cũng
để chống lại bọn thù địch đang lấn tới. Ngay một thùng thuốc súng nhỏ như
thế, châm ngòi rồi thả cho trôi tới mạn chiến thuyền cũng có thể làm nó
