"Tôi đã ra lệnh triệu tập một vài người đến đây hộ tống Đại nhân."
"Tốt."
Chiếc galleon còn cách bến hai trăm thước, mỗi lúc một một tiến vào gần
bờ và họ đã trông thấy Omi và Igurashi, cái đệm ngồi và cái vải bạt.
"Mọi việc đã được thực hiện như đã bàn ở Osaka", Yabu nói
"Nhưng tại sao Đại nhân không nghỉ lại đây vài ngày với tôi? Tôi sẽ rất
hân hạnh được đón tiếp và như thế sẽ rất có lợi. Đại nhân sẽ có thể thông
qua việc lựa chọn hai trăm năm mươi người cho Trung đoàn súng Hỏa mai
và gặp viên chỉ huy của chúng."
"Không có gì vui sướng hơn cho ta, nếu được làm thế, nhưng ta phải về
Yedo càng sớm càng tốt, Yabu-san."
"Hai, ba ngày thôi mà, thưa Đại nhân. Vài ngày thoải mái gạt bỏ mọi ưu
phiền là rất tốt cho Đại nhân, neh? Sức khỏe của Đại nhân là quan trọng đối
với tôi... với tất cả các đồng minh của Đại nhân. Nghỉ ngơi đôi chút, ăn
uống ngon lành và đi săn."
Toranaga hết sức bối rối, cố tìm ra một giải pháp. Ở lại đây chỉ có bên
mình năm mươi vệ sĩ là điều không thể chấp nhận được. Sẽ hoàn toàn nằm
trong tay Yabu và như thế còn tệ hại hơn cả tình trạng ở Osaka. Ít ra thì
hành vi của Ishido còn là có thể dự liệu được và Ishido còn bị ràng buộc bởi
một số qui tắc. Nhưng Yabu? Yabu phản trắc như một con cá mập thì không
nên khiêu gợi sự thèm muốn của nó. Toranaga tự nhủ. Nhất là ở ngay hải
phận của cá mập. Nhất là đem cái mạng mình ra khêu gợi. Ông ta biết sự
cam kết giữa mình và Yabu tại Ôkasa, về thực chất cũng không nặng gì hơn
nước tè khỉ rơi xuống tới đất, một khi Yabu tin rằng lão có thể giành được ở
Ishido những sự nhượng bộ lớn hơn. Và khi Yabu đem cái đầu của
Toranaga đặt lên đĩa gỗ dâng cho Ishido, sẽ lập tức đưa Yabu lên cao hơn
những gì Toranaga định ban cho lão.
Giết Yabu hay lên bờ? Đó là sự lựa chọn.
"Cảm ơn ông có lòng tốt", ông nói,
"Nhưng tôi phải về Yedo." Ta không hề ngờ Yabu lại có đủ thời gian tập
hợp bấy nhiêu người ở đây. Phải chăng hắn đã khám phá được mật mã của
ta?
