"Anjin-san, ông không thể mặc cả được với Đại nhân, như một con buôn."
"Xin bà cứ hỏi hộ. Như một thỉnh cầu nhỏ bé của một người khách quí và
sau này sẽ là chư hầu."
Yabu cau mày và trả lời rất dài.
"Yabu-san nói rằng làng này chẳng có gì quan trọng. Dân làng cần phải có
lửa đốt đít mới chịu làm bất cứ cái gì ông không phải lo cho họ. Còn về
chiếc thuyền thì có Đại nhân Toranaga chăm lo. Đại nhân Yabu tin chắc ông
sẽ sớm được trả lại thuyền. Đại nhân yêu cầu tôi đề đạt thỉnh nguyện của
ông lên Đại nhân Toranaga khi tôi về tới Yedo. Tôi sẽ làm việc đó, Anjin-
san."
"Xin bà truyền đạt lời tạ lỗi của tôi với Đại nhân Yabu, nhưng tôi cần phải
xin Đại nhân hủy bỏ lệnh đó. Ngay đêm nay."
"Đại nhân đã nói là không được, Anjin-san. Ông làm thế là không phải
phép."
"Vâng, tôi hiểu. Nhưng xin bà cứ hỏi hộ lần nữa. Điều này rất quan trọng
đối với tôi... một lời cầu xin."
"Đại nhân nói ông cần phải kiên nhẫn. Đừng bận tâm đến dân làng."
Blackthorne gật đầu. Rồi anh quyết định.
"Cám ơn bà. Tôi hiểu. Vâng. Xin bà cảm ơn hộ Yabu-san nhưng nói với
Đại nhân rằng tôi không thể sống được với sự nhục nhã đó."
Mariko tái mặt:
"Sao?"
"Tôi không thể sống được với sự nhục nhã là tính mạng của cả làng này đè
nặng lên lương tâm tôi. Tôi không còn danh dự gì nữa. Tôi không thể chịu
đựng được điều đó. Như thế là trái ngược với đức tin Cơ đốc giáo của tôi.
Tôi sẽ phải tự sát ngay bây giờ."
"Tự sát?"
"Vâng. Đó là điều tôi đã quyết định."
Yabu xen ngang:
"Nenja, Mariko-san?"
Mariko ngắc ngứ dịch lại những lời Blackthorne vừa nói. Yabu hỏi lại và
nàng trả lời. Rồi Yabu bảo:
