"Nấu nướng thế nào?"
"Một người lính đã từng thấy người Portugal làm gà lôi và anh ta đã dạy
cách cho Fujiko-san. Cô ấy bảo xin ông hãy bỏ qua nếu như nấu nướng
không đúng cách."
"Nhưng cô ấy làm thế nào... những người nhà bếp làm thế nào?" Anh vội
vàng chữa vì chỉ có đầy tớ mới làm công việc nấu nướng và quét dọn.
"Người ta đã bảo cô ấy là trước hết một người phải vặt lông, rồi... rồi moi
ruột ra." Mariko cố nén cơn buồn nôn.
"Thế rồi, chặt chim thành miếng nhỏ và rán với dầu hoặc nấu với muối và
gia vị." Mũi nàng chun lại.
"Đôi khi họ còn lấy bùn bọc kín con chim lại cho vào than nướng. Chúng
tôi không có lò. Cho nên sẽ rán. Tôi hi vọng là sẽ ổn."
"Tôi tin chắc sẽ hoàn hảo", anh nói,
"Chắc chắn sẽ không thể nào nuốt được."
Mariko cười.
"Đôi khi, ông để cho người ta nhìn thấy ông rất rõ, Anjin-san."
"Bà không hiểu được ăn quan trọng đến như thế nào!" Anh bất giác mỉm
cười.
"Bà nói đúng... Lẽ ra tôi không nên quan tâm đến việc ăn uống. Nhưng tôi
không kiềm chế nổi cơn đói."
"Chẳng bao lâu nữa ông sẽ làm được thôi. Thậm chí ông sẽ còn học được
cả cách uống trà với một cái chén trống không chẳng có gì hết."
"Sao?"
"Đây không phải là chỗ để giải thích chuyện đó. Anjin-san, cũng không
phải lúc. Về cái đó ông cần phải hết sức tỉnh táo và hết sức cảnh giác. Một
buổi chiều tà hay một buổi bình minh êm ả là cần thiết. Tôi sẽ cho ông thấy
như thế nào, một ngày nào đó, vì những cái ông đã làm. Ồ, nằm thế này dễ
chịu quá, phải không? Tắm quả là quà tặng của Chúa ban cho."
Anh nghe thấy đám đầy tớ ở bên ngoài đang đốt lửa. Anh gắng chịu nóng
mỗi lúc một tăng, đến hết sức mình rồi bước ra khỏi bồn nước. Có Suwo
đỡ, anh nằm xuống bàn, thở hổn hển, trên chiếc khăn tắm dày. Ngón tay của
ông già lẫn lần trên người anh, anh có thể hét lên vì sung sướng.
