Kimono của Fujiko mầu lục nhạt có những hình cá trên nền trắng, obi màu
vàng sẫm. Mariko mặc kimono đen và đỏ, kẻ ô màu bạc, cả hai đều xức
hương thơm. Hương được đốt lên để xua sâu bọ đêm.
Blackthorne đã chuẩn bị sẵn tư thế thật bình tĩnh. Anh biết bất cứ sự khó
chịu, hoặc không bằng lòng của mình sẽ làm hỏng tối vui của họ. Nếu ở đây
mà bắt được gà lôi thì chắc còn có muông thú khác, anh nghĩ. Anh có ngựa,
có súng và anh có thể tự mình đi săn được nếu như anh có được thì giờ.
Anh thong thả lấy đĩa gắp một miếng thịt, cố gắng không đánh rơi rồi bỏ
vào mồm nhai. Thịt khô và dai, nhưng anh thiếu thịt đã lâu quá rồi nên cảm
thấy cực ngon. Lại một miếng nữa. Anh khoan khoái thở dài." Ichi - ban,
ichi-ban - lạy Chúa!"
Fujiko đỏ bừng mặt và rót sake cho anh để che mặt mình. Mariko phe
phẩy chiếc quạt màu đỏ rực, hình con chuồn chuồn, Blackthorne nốc một
ngụm rượu, rồi ăn một miếng thịt nữa. Anh rót thêm rượu và theo đúng
nghi thức đưa chén rượu tràn đầy mời Fujiko. Cũng theo tục lệ Fujiko từ
chối, nhưng tối nay anh khăng khăng đòi cô phải nhận, cho nên cô đã uống
cạn chén, hơi bị sặc một chút. Mariko cũng từ chối và cũng bị nài phải
uống. Sau đó anh tiến công con gà lôi, cố kiềm chế sự khoái trá của mình ở
mức tối thiểu. Hai người phụ nữ hầu như không đụng đến phần rau và cá
nhỏ bé của họ. Điều đó không làm anh bận tâm vì theo tục lệ, phụ nữ ăn
trước hoặc ăn sau, để dồn tất cả sự chăm sóc vào ông chồng của họ.
Anh ăn hết cả con gà lôi và ba bát cơm, uống hết chỗ sake của mình, như
thế cũng là đúng phép lịch sự. Lần đầu tiên sau nhiều tháng, anh cảm thấy
no nê. Trong bữa ăn anh đã uống hết sáu chai rượu hâm nóng. Mariko và
Fujiko, cả hai người chỉ hết có hai chai. Lúc này họ đang đỏ mặt và cười
rúc rích, đang ở vào giai đoạn chuếnh choáng.
Mariko cười khúc khích, lấy bàn tay che miệng.
"Tôi ước gì uống được sake như ông, Anjin-san. Ông uống giỏi hơn bất cứ
người đàn ông nào tôi biết... Tôi đánh cuộc ông là người uống giỏi nhất Izu!
Tôi có thể đánh cuộc được rất nhiều tiền vì ông."
"Tôi cứ tưởng là Samurai phản đối đánh bạc."
